Før vinterpausen, som i russisk fodbold varer 2,5 måneder, var Moskva-klubberne CSKA og Lokomotiv blandt fire kandidater til mestertitlen. Om foråret faldt holdene ret meget tilbage og måtte give fortabt i kampen om hovedtrofæet til Zenit og Krasnodar. I betragtning af at russiske klubber ikke havde mulighed for at komme i europæiske turneringer og at de mistede chancen for førstepladsen, klarede begge hold sig markant dårligere. Men i modsætning til deres kommende modstander viste CSKAs problemer sig at være betydeligt dybere. Arméerne raslede nærmest fra de første kampe i marts og kulminerede i en spillekrise i april. Flere ugers krav fra fans om Fabio Celestinis afskedigelse fra sin stilling forsøgte ledelsen i Moskva-klubben og spillerne, der udtalte at stå sammen omkring den schweiziske træner. I sidste ende blev Celestini fyret i det mest underlige øjeblik, få dage før finalen i turneringen Vejen til regionerne i Kubka Rossii. Mihail Galaktionov var ikke i fare for afskedigelse i den indeværende sæson og heller ikke nu, men Lokomotiv tilbragte anden halvdel af sæsonen markant dårligere. Fra Rusland Cup røg Lokomotiv ud efter kampen mod Krylya Sovetov, og i ligaen kan de ende på tredjepladsen, hvilket vil være deres bedste resultat siden 2021. Bookmakere har ikke udpeget favorit i den kommende kamp og har tilbudt omtrent lige odds til modstanderne. CSKA i sidste runde brød en seks-kampe lang sejrsfri periode. Hvis man dykker ned i detaljerne i kampen i Nizhny Novgorod, var arméen på grænsen til endnu et pointtab. Efter at have ligget under 0:1 helt til det 87. minut, formåede CSKA at score to mål på to minutter og sikre sejren. Begge mål blev scoret af den 18-årige Imran Firov. Lokomotivet i den kommende kamp behøver blot at spille lige så godt som Spartak for at sikre sig tredjepladsen. Konkurrenten spiller sin kamp i Kaspiysk mod det meget motiverede Dynamo Makhachkala. For ikke at se Spartak i øjnene, skal Lokomotiv kæmpe for sejren. For Aleksej Batrakov kan denne kamp blive den sidste i gæsternes trup, så holdets kaptajn og andre spillere vil yde maksimalt for at få et godt udfald.