Rus futbolunda kış arasına çıkmadan önce, bu 2,5 ay süren dönemde, Moskova'nın CSKA'sı ve Lokomotiv şampiyonluk yarışında dört takım arasındaydı. Baharda takımlar ana kupayı kazanma konusunda Zenit ile Krasnodar'a karşı onurlu mücadeleyi kaybettiler. Rus kulüplerinin Avrupa kupalarına katılma imkanı olmaması ve birinci sırayı mücadele etme şansını fiilen kaybetmeleri göz önüne alındığında, her iki takım da ciddi şekilde geriledi. Ancak, önlerindeki rakipten farklı olarak CSKA'nın sorunları çok daha derinleşti. Armeyliler Mart ayının ilk turlarından itibaren adeta çökmeye başladı ve krizin zirvesi Nisan'da yaşandı. Birkaç hafta boyunca taraftarların Fabio Celestini'nin görevden alınması talepleri, Moskova kulübünün yönetimi ile İsviçreli teknik adama etrafında birlik mesajları veren futbolcular tarafından susturulmaya çalışıldı. Sonuç olarak Celestini en garip anlarda kovuldu — Rusya Kupası yolu finalinden birkaç gün önce. Mikhail Galaktiyonov bu sezon işten çıkarılma tehdidi altında değildi, ancak Lokomotiv'in sezonun ikinci yarısı çok daha kötü geçti. Rusya Kupası'ndan demiryolcular, Krylya Sovetov ile yapılan maç sonucunda elendiler; ligde ise üçüncü bitirebilecekler ki bu 2021'den beri elde ettikleri en iyi sonuç olur. Bahis firmaları yaklaşan maç için favoriyi belirlemedi ve rakipler için yaklaşık eşit oranlar teklif etti. CSKA geçen turda altı maçlık galibiyetsiz serisini durdurdu. Nijni Novgorod'daki maçın ayrıntılarına inersek, Armeyliler bir kez daha puan kaybetme eşiğine geldi. Maçın 87. dakikasında 0-1 giderken CSKA iki dakika içinde iki gol atıp galibiyeti kurtardı. Her iki gole de 18 yaşındaki İmran Firov katıldı. Lokomotiv için, önümüzdeki maçta Spartak'tan daha iyi oynamak yeterli olacak ve kendine nihai olarak üçüncü sırayı elde edebilecek. Rakip Kaspiysk'te çok motive olan Dinamo Makhachkala ile karşılaşacak. Spartak'a bakmaksızın, Lokomotiv'in galibiyet için mücadele etmesi gerekecek. Bu maç, konuk takımın kaptanı Aleksey Batrakov için kadroda kalmanın belki de son maçı olabilir; bu yüzden takımın kaptanı ve diğer futbolcular, başarılı bir sonuç için maksimum çabayı gösterecekler.