Zanim nastąpi zimowa przerwa, która w rosyjskim futbola trwa 2,5 miesiąca, stołeczne CSKA i Lokomotiv weszły w grono czterech pretendentów do tytułu mistrza. Wiosną drużyny dość mocno się osłabiły i ustąpiły z honorowej walki o główny trofeum Zenitowi i Krasnodarowi. Biorąc pod uwagę brak możliwości rosyjskich klubów przebicia się do europejskich pucharów, tracąc praktyczną możliwość walki o pierwsze miejsce, oba kluby znacznie się osłabiły. Jednak w przeciwieństwie do swojego nadchodzącego rywala problemy CSKA okazały się znacznie głębsze. Armie posypały się dosłownie od pierwszych marcowych kolejek, a w apogeum kryzysu sportowego spotkali się w kwietniu. Kilka tygodni żądań kibiców odwołania Fabio Celestini z zajmowanego stanowiska starały się tłumić kierownictwo moskiewskiego klubu, a także piłkarze deklarujący jedność wokół szwajcarskiego trenera. W efekcie Celestini został zwolniony w najdziwniejszym momencie - kilka dni przed finałem Drogi Regionów Pucharu Rosji. Michał Galaktinow nie był i nie jest zagrożony zwolnieniem w bieżącym sezonie, jednak drugą połowę sezonu Lokomotiv spędził znacznie gorzej. Z Pucharu Rosji żelaznicy odpadli po meczu z Krylią Sowietów, a w lidze mogą zakończyć na trzecim miejscu, co będzie ich najlepszym wynikiem od 2021 roku. Bukmacherzy nie wyznaczyli faworyta nadchodzącego meczu, proponując przeciwnikom podobnie wyważone kursy. CSKA w poprzedniej kolejce przerwało sześciomiesięczną bezwygrywową serię. Jeśli zagłębić się w szczegóły meczu w Niżnym Nowgorodzie, Armie były na granicy kolejnej utraty punktów. Przegrywając 0:1 jeszcze w 87. minucie spotkania, CSKA zdołało strzelić dwa gole w dwie minuty i wywalczyć zwycięstwo. W obu bramkach udział brał 18-letni Imran Firov. Lokomotivowi w nadchodzącym meczu wystarczy zagrać nie gorzej niż Spartak, aby zapewnić sobie ostateczne trzecie miejsce. Rywal rozegra swój mecz w Kaspiysku z bardzo zmotywowanym Dynamo Makhachkala. Aby nie oglądać się na Spartak, Lokomotiv musi walczyć o zwycięstwo. Dla Aleksieja Batrakowa ten mecz może być ostatnim w składzie gości, więc lider drużyny i inni piłkarze dołożą maksymalnych starań, aby odnieść pomyślny rezultat.