Forholdet mellem Panamas og Englands landshold begyndte ved VM i fodbold i Rusland i 2018. I den turnering var panamanske spillere ikke klar til seriøst at yde konkurrence. I den samme gruppe var også England, som påførte panamaerne et smertefuldt nederlag på 6–1. Tre mål i den kamp blev scoret af Harry Kane; to af dem var fra straffespark. Før den anden kamp mellem dem ved VM fører England gruppe L, men har kun fordelen over Ghana i målforskellen. De europæiske og de afrikanske landshold har fire point hver. Tre point til Kroatien, som ligger på tredjepladsen. Panama har tabt begge sine foregående kampe i gruppen 0:1 og har ingen chancer for at komme højere end fjerdepladsen, selv hvis de skaber ti usandsynlige mål mod England. Motivationen for værtsnationen er: det første mål i VM, det første point og muligheden for at ødelægge humøret for et af verdens stærkeste landshold. Det kan virke som om alt dette er lille, men i virkeligheden er panamanske fodboldspillere helt i stand til at udnytte deres fulde potentiale. Hvis man trækker parallel til andre grupper, kan man se, hvordan i lignende forhold i tredje runde spillede Tyrkiet, Haiti eller Curaçao. Disse hold opførte sig på banen som om de spillede VM-finalen, og ikke en afskeds kamp for dem selv. Englands motivation for sejr kan heller ikke betvivles. Tre Løverne vil ikke falde under andenpladsen, men afstanden mellem første og anden placering i gruppen i forhold til videre udsigter i ottendedelsfinalen er enorm. At slå Panama og vente på en modstander i knockout-runden, som har tredjepladsen i en af de parallelle grupper, er ikke det samme som at tabe point i mødet med en outsider af gruppen og få Colombia eller Portugal som modstander, som har sandsynlighed for at tage andenpladsen i Gruppe K. Det er sandsynligt, at Thomas Tuchel vil anvende elementer af truprotation, men man bør ikke forvente en markant forringelse af spillet. Det engelske landshold har to omtrent lige stærke startopstillinger. Formentlig bliver der mange mål i kampen. Det er ikke udelukket, at dette også kan være forårsaget af et mål eller flere fra Panama.