Hace apenas un mes, el Arsenal de Londres, considerado favorito de los cuatro torneos en los que comenzó la temporada, recibía elogios entusiastas. Sin embargo ha pasado exactamente un mes desde la última victoria de los 'Gunners' en torneos nacionales. Durante todo ese periodo, los pupilos de Mikel Arteta solo han ganado en la Liga de Campeones. Esos resultados se convirtieron en una derrota del Arsenal en la final de la Copa de la Liga inglesa, la eliminación de la Copa de Inglaterra en cuartos de final y la pérdida de una sólida posición de liderazgo en la Premier League. En este último caso, los 'Gunners' todavía tienen la ventaja, ocupando el primer puesto, pero las últimas tendencias y los buenos resultados del Manchester City han agudizado la lucha por el título de campeón en Inglaterra. El Sporting se encuentra en el estatus de principal perseguidor del líder del campeonato nacional de Portugal. Los futbolistas lisboetas abordan el encuentro de vuelta con tranquilidad y sin la presión externa a la que se enfrenta su oponente. Si el Sporting abandona la Liga de Campeones en los cuartos de final a manos de su favorito, nadie se atreverá a lanzar una piedra en dirección a Rui Borges y sus futbolistas. En el primer encuentro de esta fase de la principal competición europea no hubo un juego particularmente vistoso. Los rivales intercambiaron un par de momentos de gol serios, pero prácticamente terminó en un empate a cero. Y apenas en el minuto 90+1, para los portugueses estalló un trueno en forma del gol de Kai Havertz. La victoria del Arsenal no sorprendió a nadie, pero la diferencia mínima en el marcador le da al Sporting más libertad para el partido de vuelta. Las casas de apuestas situaron al Sporting como favorito, ofreciendo una cuota de victoria de 1,46. Tras la victoria en Portugal, el Arsenal disputó en casa un partido de la Premier League contra el Bournemouth. Nadie esperaba una victoria fácil de los 'Gunners', pero el conjunto inglés consiguió perder puntos, acercando al Manchester City a la distancia de una victoria. El Arsenal se creó una tensión extra que se manifestará también en el encuentro contra el Sporting. El conjunto de Rui Borges obtuvo el sábado una victoria frente a Estrela en la liga portuguesa. En el partido de vuelta, el Sporting no tiene nada que perder; lo peor, una derrota en casa ante ellos, ya ha ocurrido. Los visitantes tienen una experiencia positiva en haber superado al Arsenal en los play-offs de la Liga Europa de 2023, que intentarán aplicar el miércoles. Como mínimo, los rivales intercambiarán goles.