Cu încă o lună în urmă, Arsenalul londonez, considerat favorit în toate cele patru competiții în care a început sezonul, atrăgea aprecieri entuziaste. Însă a trecut exact o lună de la ultima victorie a canonierilor în competițiile naționale. Întregul acest interval, elevii lui Mikel Arteta, au câștigat în principal doar în Liga Campionilor. Astfel de rezultate s-au transformat în înfrângerea Arsenalului în finala Cupei Ligii Engleze, eliminarea din Cupa Angliei în faza sferturilor și pierderea poziției de lider solid în Premier League. În ultimul caz, canonierii încă au un avantaj, aflându-se pe primul loc, însă tendințele recente și evoluțiile bune ale Manchester City au înăsprit lupta pentru titlu în Anglia. Sporting se află în postura principalului urmăritor al liderului din campionatul național al Portugaliei. Fotbaliștii din Lisabona abordează cu inima ușoară meciul retur și fără presiunea externă cu care se confruntă adversarii lor. Dacă Sporting va părăsi Liga Campionilor în sferturi din mâinile favoritului său, nimeni nu îndrăznește să arunce cu piatra în direcția lui Rui Borges și a jucătorilor săi. În prima întâlnire a acestei etape a principalului turneu european nu a fost un meci foarte spectaculos. Oponenții au schimbat câteva ocazii serioase de gol, însă jocul s-a încheiat practic cu un egal de 0-0. Doar în minutul 90+1 portughezii au avut parte de un gol înscris de Kai Havertz. Victoria Arsenalului nu i-a surprins pe nimeni, însă diferența minimă de scor îi dă lui Sporting posibilitatea de a aborda returul. Casele de pariuri au stabilit gazda ca favorită, oferind pentru victoria lor o cotă de 1,46. După victoria din Portugalia, Arsenalul a disputat pe teren propriu un meci de campionat englez împotriva lui Bournemouth. Nimeni nu se aștepta la o victorie facilă a canonierilor, însă echipa engleză a reușit să piardă puncte și să lase pe Manchester City să se apropie prin pierderea de puncte la distanța unei victorii. Arsenalul și-a creat un nerv în plus, care se va manifesta și în meciul cu Sporting. Echipa lui Rui Borges a câștigat sâmbăta, în mod obișnuit, împotriva Estrelei în campionatul Portugaliei. În meciul retur, Sporting nu are nimic de pierdut; cel mai înfricoșător lucru, o înfrângere pe teren propriu cu ei, s-a întâmplat deja. Oaspeții au o experiență pozitivă în privința modului în care Arsenalul a avansat în faza optimilor Europa League din 2023, pe care intenționează să o aplice miercuri. Cel puțin, adversarii vor marca goluri în meciul lor reciproc.