El camino de la selección francesa en la Copa Mundial de la FIFA recordó mucho la participación del Bayern en la pasada edición de la Liga de Campeones de la UEFA. El club de Múnich, atestado de jugadores de la más alta calidad, no daba ninguna oportunidad a sus rivales y jugaba de un modo muy romántico: con una presión máxima, ataques posicionales contundentes y actuaciones increíblemente creativas en la definición. La selección francesa, en América del Norte, se mostró con un dominio similar. En la fase de grupos, los dirigidos por Didier Deschamps no se vieron amenazados por ninguno de sus rivales, entre los que estaban Senegal, Irak y Noruega. Solo ante el equipo africano, la primera mitad fue jugada por Francia de la peor manera. En la fase de eliminación directa, la selección francesa arrancaba como clara favorita de la Copa Mundial y tuvo solo problemas locales en el camino hacia las semifinales. Suecia, Paraguay y Marruecos fueron vencidos por el equipo de Deschamps sin recibir goles ni esfuerzos excesivos. Como favorito, Francia salió al campo frente a España, pero solo se presentó como un pálido reflejo de sí misma. La derrota por 0:2 ante la Furia Roja no solo dejó a los franceses fuera de la lucha por la corona mundial del fútbol, sino que también humilló el propio contenido del juego. Durante el encuentro, Francia no creó ni una ocasión de gol. El partido por el tercer lugar no motiva mucho al equipo, cuyos jugadores se veían a sí mismos como sus vencedores, pero hay dos momentos que no les permitirán rendirse antes de tiempo. En primer lugar, este partido será el último al frente de la selección de Deschamps, quien ha dejado su nombre en la historia del fútbol mundial al ocupar, en los mundiales de 2018 y 2022, el primero y el segundo lugar. En segundo lugar, ocupar un puesto en el podio en tres Copas del Mundo consecutivas es un logro emblemático que endulzará la amarga píldora para los franceses. La eliminación de la selección de Inglaterra en la fase de semifinales es la consecuencia lógica de su camino en el torneo. No se puede ganar la Copa Mundial y jugar de forma francamente mal contra rivales como la República Democrática del Congo, Panamá y Ghana. En esencia, la selección repleta de futbolistas de alta clase en cada partido lograba literalmente una ventaja decisiva sobre sus oponentes gracias a las acciones individuales de sus líderes, y no por el juego en equipo. Francia está mucho mejor preparada para ganar ese 'partido por el tercer lugar'.