Po kolejnej zmianie sztabu trenerskiego Manchester United przez krótki czas pokazał się jako jeden z liderów angielskiego futbolu. W krótkim czasie Michał Carrick i jego piłkarze uporadzili się z Manchester City, Arsenalem i Tottenhamem, zmuszając cały świat piłki nożnej do rozmów o jego powrocie. Jednak po zakończeniu zwycięskiej serii w połowie lutego Czerwone Diabły coraz częściej napotykają trudności w osiąganiu zwycięskich wyników. Nie da się oczywiście drastycznie zmienić drużyny w tak krótkim okresie, który upłynął od zwolnienia Rubena Amorima. Po prostu zespół przestał spełniać wymagania jednego trenera i jeszcze nie przyzwyczaił się do wymagań drugiego, grając w ten futbol, który potrafi, bez nadmiernej presji psychologicznej. Aston Villa już od półtora miesiąca przeżywa drugi poważny spadek od początku sezonu. Pierwszy przypadł na startowe kolejki Premier League i doprowadził do rozmów o przyszłości Unai Emery'ego, które szybko ustały w wyniku zwycięskiej serii 'villans'. W ostatnich tygodniach klub z Birmingham stracił tyle punktów w krajowej lidze, że z grona kandydatów do tytułu mistrza spadł do grona kandydatów do zajęcia miejsca w strefie Ligi Mistrzów. Co więcej, znajdował się w roli nieoczywistego kandydata. Bukmacherzy uznali gospodarzy za faworytów nadchodzącego spotkania, proponując na ich zwycięstwo kurs 1,72. Manchester United w poprzedniej kolejce przerwał serię meczów bez porażek pod kierownictwem Carricka. Po siedmiu meczach ligowych bez porażek, w wyniku gola rywala na ostatnich minutach, Manchester United ulegli Newcastle United, będąc przez cały ten czas w osłabieniu. Taki wynik podkreślił fakt, że na emocjonalnym wzroście nie da się długo utrzymywać na wysokim poziomie i Manchester United na drodze ku szczytowi nie obejdzie się bez tradycyjnej przebudowy. Aston Villa podchodzi do wyjazdowego spotkania jako czwarty klub Premier League. Jeśli Emery stawia sobie za cel utrzymanie się w strefie Ligi Mistrzów, to na Old Trafford co najmniej nie wolno przegrać. Pomimo trzymeczowej serii bez zwycięstw w lidze, siła Aston Villi jest oczywista. Postawmy na trenerski talent Emery'ego.