Po ďalšej výmene trénerského štábu Manchester United sa krátkodobo prejavil ako jeden z lídrov anglickej futbalovej ligy. Za krátky čas Mike Carrick a jeho futbalisti si poradili s Manchester City, Arsenalom a Tottenhamom, čím prinútili celý futbalový svet hovoriť o jeho návrate. Avšak po ukončení víťaznej série v polovici februára Červené diabli čoraz častejšie čelia ťažkostiam pri dosahovaní víťazných výsledkov. Nezpochybniteľne, tím sa nemohol radikálne zmeniť za krátke obdobie po prepustení Rubena Amorima. Jednoducho tím prestal plniť požiadavky jedného trénera a ešte si nezvykol na požiadavky druhého, hral v ten futbal, ktorý vie, bez zbytočného psychologického tlaku. Aston Villa už približne jeden a pol mesiaca prežíva druhý vážny úpadok od začiatku sezóny. Prvý nastal na úvodných kolách Premier League a viedol k reči o budúcnosti Unai Emeryho, ktoré rýchlo utíchli v dôsledku víťaznej série vilanov. V priebehu posledných týždňov Birminghamský klub stratil toľko bodov v národnom šampionáte, že zo skupiny kandidátov na titul padol do kategórie kandidátov na koniec v zóne Ligy majstrov. A pritom jeho status nie je najzreteľnejším kandidátom. Stávkové kancelárie určili domácich ako favoritov nadchádzajúcej súťaže a ponúkli kurz 1,72 na ich víťazstvo. Manchester United v predchádzajúcom kole prerušil sériu bez prehry pod vedením Carricka. Po siedmich zápasoch ligy bez prehry im v dôsledku gólu súpera na posledných minútach ušlo víťazstvo a Manchester United podľahli Newcastlu, pričom na celé polčasy boli oslabení. Takýto výsledok podčiarkol fakt, že na emocionálnom vzostupe sa dlho šoférovať nedá a bez tradičnej prestavby Manchester United na ceste ku špičke neobíde. Aston Villa na vonkajší zápas prichádza ako štvrtý klub Premier League. Ak Emery stanoví úlohu udržať sa v zóne Ligy majstrov, na Old Trafford aspoň nemá prehrať. Napriek trojzápasovej sérii bez víťazstva v lige je sila Aston Villy očividná. Poďme staviť na trénerský talent Emeryho.