Bir sonraki teknik direktör kadro değişikliğinin ardından Manchester United kısa süreliğine İngiliz futbolunun önde gelenlerinden biri olarak kendini gösterdi. Kısa bir sürede Michael Carrick ve oyuncuları Manchester City, Arsenal ve Tottenham Hotspur'u mağlup ederek geri dönüşleri hakkında tüm futbol dünyasının konuşmasına yol açtı. Ancak Şubat ortasında galibiyet serisi sona erdikten sonra 'Kırmızı Şeytanlar' galibiyet elde etmede giderek daha çok zorluk yaşıyorlar. Şüphesiz, Ruben Amorim'in görevden ayrılmasından sonra geçen kısa süre içerisinde takım köklü bir şekilde değişemedi. Sadece takım bir antrenörün taleplerini uygulamayı bıraktı ve diğerinin taleplerine henüz alışamadı; bildiği futbolu, gereksiz psikolojik baskı olmadan oynamaya devam etti. Aston Villa ise sezon başından bu yana yaklaşık bir buçuk ay içinde ikinci ciddi düşüşünü yaşıyor. İlk düşüş Premier Lig'in açılış turlarına denk geldi ve Unai Emery'nin geleceğiyle ilgili konuşmaları başlattı; Villa'nın galibiyet serisi bu tartışmaları hızla sonlandırdı. Son birkaç hafta içinde Birmingham City milli ligde bu kadar çok puan kaybetti ki şampiyonluk yarışından Şampiyonlar Ligi için finiş hattındaki adaylar arasına geriledi. Ve bu statüde en belirgin adaylardan biri olarak görülmüyor. Bahis şirketleri ev sahibi takımı gelecek maçın favorisı olarak belirledi ve onların galibiyeti için 1,72 oranı teklif etti. Manchester United, geçen tur Carrick yönetiminde yenilgisiz serisini bozdu. Yedi maçlık yenilgisiz serinin ardından rakibin son dakikalardaki golünün sonucunda Manchester United Newcastle'a mağlup oldu; o ana kadar tamamen eksik olan taraf Newcastle oldu. Bu sonuç, duygusal yükselişin uzun sürmeyeceğini ve geleneksel bir yeniden yapılanma olmadan Manchester United'ın zirveye doğru ilerlemesinin mümkün olmadığını gösterdi. Aston Villa deplasmandaki karşılaşmaya Premier Lig'in dördüncü takımı olarak çıkıyor. Emery Şampiyonlar Ligi bölgesinde kalmayı hedefliyorsa Old Trafford'da en azından kaybetmemeli. Üç maçlık lig galibiyetsiz serisine rağmen Aston Villa'nın gücü belirgin. Emery'nin teknik dehasına bahis yapalım.