Efter ännu ett tränarbyte i Manchester United visade laget tillfälligt upp sig som en av de ledande i engelsk fotboll. På kort tid slog Mike Carrick och hans spelare Manchester City, Arsenal och Tottenham och fick hela fotbollsvärlden att prata om deras återkomst. Men efter att ha avslutat sin segersvit i mitten av februari stöter de röda djävlarna allt oftare på svårigheter att nå segrar. Självklart kunde laget inte förändras radikalt under den korta perioden som passerat sedan uppsägningen av Rubén Amorim. Laget har helt enkelt slutat uppfylla en tränares krav och har ännu inte vant sig vid den andra tränarens krav, och har spelat den fotboll de behärskar utan överdriven psykologisk press. Aston Villa har redan gått igenom sin andra allvarliga nedgång sedan säsongen började under en och en halv månad. Den första perioden inträffade i början av Premier League-säsongen och ledde till spekulationer om Unai Emeris framtid, vilka snabbt upphörde till följd av Villans segersvit. Under de senaste veckorna har Birmingham-klubben tappat så många poäng i den inhemska ligan att de ur titelstriden fallit ned till kandidater för en plats i Champions League-zonen. Dessutom är de inte längre den mest uppenbara kandidaten. Spelbolagen har utsett hemmalaget till favoriter inför den kommande matchen och satt odds 1,72 på deras vinst. Manchester United bröt i förra omgången sin svit utan förlust under Carricks ledning. Efter sju ligamatcher utan förlust förlorade Manchester United mot Newcastle efter motståndarens mål i slutminuterna, samtidigt som de var i numerärt underläge under en hel halvlek. Denna utgång underströk att man inte kan köra långt på den emotionella uppgången och att utan en traditionell omstrukturering kommer Manchester United inte att nå toppen. Aston Villa går inför bortamatchen som fjärde laget i Premier League. Om Emery sätter målet att behålla en plats i Champions League-zonen får man i alla fall inte förlora på Old Trafford. Trots en tre matcher långa svacka i ligan är Aston Villas kraft uppenbar. Satsa på Emerys tränartalang.