W środę 5 marca Benfica podejmie Barcelonę w pierwszym meczu 1/8 finału Ligi Mistrzów. Obie drużyny prowadzą w swoich rozgrywkach i walczą na dwóch frontach. Bukmacherzy dość wysoko oceniają potencjał portugalskiego klubu.

Benfica jest w świetnej formie. W ostatnich ośmiu meczach Portugalczycy odnieśli siedem zwycięstw i zremisowali z Monaco - 3:3. Linia ataku niepokoi nawet czołowe europejskie kluby. Wcześniej przekonały się o tym Juventus i Barcelona. Drużyny zmierzyły się ze sobą w fazie zasadniczej Ligi Mistrzów (4:5). Grecki napastnik Vangelis Pavlidis to swego rodzaju odkrycie sezonu: zawodnik strzelił osiem goli w lokalnej lidze, a w Pucharze Europy dał się zapamiętać z hat-tricka przeciwko Barcelonie.

Angel Di Maria rozgrywa wspaniały sezon jak na 37-latka. Argentyńczyk nie gra tylko dla zabawy - on przynosi zwycięstwa. W mistrzostwach piłkarz ma już dziesięć produktywnych akcji. W Lidze Mistrzów tylko trzy, ale Argentyńczyk jest kluczowym elementem w kreowaniu groźnych ataków.

Potencjał Benficy sprawia, że są bardzo groźnym przeciwnikiem dla każdej drużyny w Champions League. Można narzekać na trudne losowanie - to jeszcze bardziej zwiększyłoby szanse na przejście dalekiego dystansu.

Barcelonie udaje się z powodzeniem utrzymać w trzech turniejach. Wcześniej Katalończycy rozegrali szalone spotkanie przeciwko Atletico (4:4). W Pucharze Króla drużyna pozostawała faworytem. W mistrzostwach Hiszpanii w ogóle udało się otworzyć drogę do tytułu. Silny Real Sociedad w weekend otrzymał cztery gole bez odpowiedzi. Barcelona znalazła się na szczycie mistrzostw Hiszpanii. Real ma już trzy punkty straty.

Hansowi-Dieterowi Flickowi pomaga również brak kontuzji. Zespół ma teraz bardzo solidną rotację. Zawodnicy na poziomie Ferrana Torresa, Gaviego, Frenkiego de Jonga i Fermina Lopeza mogą wejść dopiero w drugiej połowie. Teraz tylko bramkarz Marc-Andre ter Stegen i młody talent Marc Bernal są na liście kontuzjowanych. Reszta jest gotowa do gry.

Barcelona była zbyt dobra w ostatnich meczach. Kurs 1.90 nawet na mecz wyjazdowy wydaje się zawyżony. Mimo to Benfica daje wolną przestrzeń, wcześniej przegrała z Katalończykami, tracąc pięć bramek. Porażka w obronie też jest możliwą opcją. Różnica klas jest ogromna. Pierwszy mecz Barcelona zagrała bez turniejowej motywacji, a mimo to wygrała. Teraz będziemy tak poważni, jak to tylko możliwe. Sensowne jest rozwiązanie wszystkiego w pierwszym meczu, aby odciążyć napięty kalendarz. Kluczową przewagą Barcelony może być rotacja. Benfica nie ma tak głębokiej ławki. Zwycięstwo Katalończyków w efektywnym spotkaniu jest w zasięgu wzroku.