5 Mart Çarşamba günü Benfica, Şampiyonlar Ligi 1/8 finalinin ilk ayağında Barcelona ile karşılaşacak. Her iki takım da kendi şampiyonalarında lider durumda ve iki cephede mücadele ediyorlar. Bahisçiler Portekiz kulübünün potansiyelini oldukça yüksek değerlendiriyor.

Benfica çok iyi durumda. Son sekiz maçta Portekizliler yedi galibiyet aldı ve Monaco ile 3:3 berabere kaldı. Hücum hattı Avrupa'nın en iyi kulüplerini bile endişelendiriyor. Daha önce Juventus ve Barcelona bu konuda ikna olmuştu. Takımlar Şampiyonlar Ligi'nin genel aşamasında birbirleriyle oynadılar (4:5). Yunan forvet Vangelis Pavlidis sezonun keşiflerinden biri: oyuncu yerel ligde sekiz gol attı ve Avrupa Kupası'nda Barcelona'ya karşı yaptığı hat-trick ile hatırlandı.

Angel Di Maria 37 yaşına göre müthiş bir sezon geçiriyor. Arjantinli oyuncu sadece eğlence için oynamıyor, zaferler de getiriyor. Şampiyonada futbolcunun şimdiden on üretken hareketi var. Şampiyonlar Ligi'nde sadece üç kez forma giydi ama Arjantinli oyuncu tehlikeli atakların yaratılmasında kilit rol oynuyor.

Benfica'nın potansiyeli onları Şampiyonlar Ligi'ndeki her takım için çok tehlikeli bir rakip haline getiriyor. Zorlu kuradan şikayet edilebilirdi - bu uzun menzilli bir geçiş şansını daha da artırabilirdi.

Barcelona üç turnuvada başarılı bir şekilde kalmayı başarıyor. Daha önce Katalanlar Atletico'ya karşı çılgın bir karşılaşma oynadı (4:4). Kral Kupası'nda takım favori olarak kaldı. İspanya şampiyonasında da şampiyonluğa giden yolu açmayı başardı. Güçlü Real Sociedad hafta sonunda dört gol birden yedi. Barcelona İspanya şampiyonasının zirvesine yerleşti. Real şimdiden üç puan geride.

Hans-Dieter Flick'e sakatlıkların olmaması da yardımcı oldu. Takımın artık çok sağlam bir rotasyonu var. Ferran Torres, Gavi, Frenkie de Jong ve Fermin Lopez seviyesindeki oyuncular sadece ikinci yarıda oyuna girebiliyor. Şu anda sadece kaleci Marc-Andre ter Stegen ve genç yetenek Marc Bernal sakatlık listesinde. Diğerleri oynamaya hazır.

Barcelona son maçlarda çok iyiydi. Deplasman maçı olsa bile 1.90'lık oran aşırı pahalı görünüyor. Yine de Benfica boş alan veriyor, daha önce Katalanlara yenildi ve beş gol yedi. Savunmada bir başarısızlık da olası bir seçenek. Aradaki sınıf farkı çok büyük. Barcelona ilk maçta turnuva motivasyonu olmadan oynadı ama yine de kazandı. Şimdi mümkün olduğunca ciddi olacağız. Yoğun takvimi hafifletmek için ilk maçta her şeyi çözmek mantıklı. Barcelona'nın en önemli avantajı rotasyon olabilir. Benfica'nın o kadar derin bir yedek kulübesi yok. Etkili bir karşılaşmada Katalanlar için bir galibiyet görünürde.