У середу, 5 березня, "Бенфіка" прийматиме "Барселону" в першому матчі 1/8 фіналу Ліги чемпіонів. Обидві команди лідирують у своїх чемпіонатах і ведуть боротьбу на два фронти. Букмекери досить високо оцінюють потенціал португальського клубу.

Бенфіка перебуває у чудовій формі. В останніх восьми матчах португальці здобули сім перемог і зіграли внічию з "Монако" - 3:3. Атакувальна лінія викликає занепокоєння навіть у європейських топ-клубів. Раніше в цьому переконалися "Ювентус" і "Барселона". Команди зіграли між собою на загальному етапі Ліги чемпіонів (4:5). Грецький нападник Вангеліс Павлідіс - своєрідне відкриття сезону: гравець забив вісім голів у місцевому чемпіонаті, а в єврокубках запам'ятався хет-триком у ворота "Барселони".

Анхель Ді Марія проводить приголомшливий сезон для своїх 37 років. Аргентинець не просто грає в своє задоволення - він приносить перемоги. У чемпіонаті на рахунку футболіста вже десять результативних дій. У Лізі чемпіонів - лише три, але аргентинець є ключовим елементом у створенні небезпечних атак.

Потенціал "Бенфіки" робить її дуже небезпечним суперником для будь-якої команди в Лізі чемпіонів. Можна було б поскаржитися на складне жеребкування - тоді шанси на дальній удар були б ще більшими.

Барселоні вдається успішно триматися в трьох турнірах. Раніше каталонці провели божевільну зустріч проти "Атлетіко" (4:4). У Кубку Короля команда залишилася фаворитом. А в чемпіонаті Іспанії взагалі зуміла відкрити собі дорогу до титулу. Міцний "Реал Сосьєдад" на вихідних отримав чотири м'ячі без відповіді. Барселона очолила чемпіонат Іспанії. Реал відстає вже на три очки.

Допомагає команді Ганса-Дітера Фліка і відсутність травм. У команди зараз дуже солідна ротація. Гравці рівня Феррана Торреса, Гаві, Френкі де Йонга та Ферміна Лопеса можуть вийти лише у другому таймі. Зараз у списку травмованих лише воротар Марк-Андре тер Штеген та молодий талант Марк Бернал. Решта готові до гри.

Барселона занадто добре грає в останніх матчах. Коефіцієнт 1.90 навіть на виїзді виглядає завищеним. Все-таки "Бенфіка" дає вільний простір, раніше програла каталонцям, пропустивши п'ять м'ячів. Провал в обороні - теж можливий варіант. Різниця в класі велика. Перший матч "Барселона" грала без турнірної мотивації, але все одно перемогла. Тепер ми будемо налаштовані максимально серйозно. Є сенс вирішити все в першій грі, щоб полегшити напружений календар. Ключовою перевагою "Барселони" може стати ротація. У "Бенфіки" не така глибока лава запасних. Перемога каталонців у результативному протистоянні не викликає сумнівів.