Reprezentacja Argentyny przyjechała na mistrzostwa świata jako aktualni mistrzowie świata i powinna utrzymać wysoką poprzeczkę, jaką postawili sobie Lionel Messi i jego koledzy w Katarze. Na drodze do 1/8 finału Argentyńczykom nie poszło łatwo. Jednak problemy, z którymi zetknęli się południowoamerykanie w 1/16 finału, patrząc na wyniki innych faworytów w Ameryce Północnej, nie wykraczają poza normę ustaloną okolicznościami. Hiszpania, Portugalia, Anglia i inne topowe drużyny na mundialu często męczyły się z rywalami i nawet traciły punkty w fazie grupowej. W samej grupie Argentyna zagrała bez straty gola. Mistrzowie świata pokonali Algierię, Austrię i Jordanię, tracąc zaledwie gola i składając kolejne hołdy swojemu największemu kapitanowi. Prawdziwe trudności Argentyna napotkała w meczu 1/16 finału przeciwko Kabo Verde. Bardzo dumna i pracowita afrykańska drużyna będąca outsiderem odrobiła trzy z czterech meczów mistrzostw świata, ale w regulaminowym czasie nikomu nie ustąpiła. Argentyńczycy pozwolili Vozinie i jego kompanom odrobić dwa razy, lecz na trzecią bramkę mistrzów świata odpowiedzi nie było. Nie da się powiedzieć, że brak pewnego zwycięstwa w tym meczu popsuł Argentynie nastrój. Wręcz przeciwnie, po zbyt gładkim etapie grupowym Argentyńczykom potrzebny był impuls, który właśnie dostali. Egipt z pewnym sensie przypominał poprzedniego rywala Argentyny. Afrykańska drużyna po raz pierwszy awansowała do fazy pucharowej mistrzostw świata i dotąd nie przegrała żadnego meczu. W fazie grupowej Mo Salah i jego koledzy zremisowali z Belgią i Iranem, a Nową Zelandię pokonali w bohaterskim stylu. Egipt również rozegrał dwie połowy czasu zasadniczego i dwie dodatkowe w 1/16 finału. Co więcej, fizycznie Afrykanom było jeszcze ciężej, biorąc pod uwagę styl gry przeciwników z Australii. Wygrali Egipcjanie dopiero w serii rzutów karnych, w której żaden z ich strzałów nie chybił. Z pewnością Egipt potrafi nawiązać walkę z faworytem meczu i zdobywać gole. Przy tym podopieczni Scaloni'ego zyskiwali na każdej z drugich połówek na Mistrzostwach Świata i niezmiennie zdobywali bramki w nich. Podobne scenariusze można oczekiwać także w 1/8 finału.