A seleção argentina chegou ao Mundial como campeã do mundo e precisa manter o patamar elevado que Lionel Messi e seus companheiros estabeleceram no Catar. Não conseguiram chegar às oitavas de final sem dificuldades. No entanto, os problemas que os sul-americanos enfrentaram na fase de 1/16 de final, olhando para os resultados de outros favoritos na América do Norte, não fogem da norma imposta pelas circunstâncias. Espanha, Portugal, Inglaterra e outras seleções de ponta no Mundial costumaram ter dificuldades com os adversários e até perderam pontos na fase de grupos. Na fase de grupos, os argentinos atuaram de forma impecável. Os campeões do mundo venceram Argélia, Áustria e Jordânia, tendo sofrido apenas um gol e proferindo mais elogios ao seu maior capitão. A Argentina enfrentou dificuldades reais na fase de 1/16 de final contra Cabo Verde. Uma equipe africana muito orgulhosa e dedicada, na condição de azarão, empatou três de seus quatro jogos na Copa do Mundo, mas não foi derrotada no tempo regulamentar por ninguém. Os argentinos permitiram que Vozinye e a equipe dele se recuperassem duas vezes, mas no terceiro gol dos campeões do mundo, os africanos não encontraram resposta. Não se pode dizer que a equipe argentina tenha ficado muito abalada pela ausência de uma vitória convincente neste jogo. Pelo contrário, depois de uma fase de grupos excessivamente suave, os argentinos precisaram de uma sacudida, que foi exatamente o que receberam. O Egito lembra, de certa forma, o adversário anterior da Argentina. A seleção africana, pela primeira vez, chegou às fases de mata-mata da Copa do Mundo e ainda não perdeu nenhuma partida. Na fase de grupos, Mo Salah e seus companheiros empataram com a Bélgica e com o Irã, e venceram a Nova Zelândia em uma vitória de virada. O Egito também disputou dois tempos regulamentares e dois tempos adicionais nas 1/16 de final. Além disso, fisicamente os africanos estavam ainda mais cansados, levando em conta o estilo de jogo dos oponentes da Austrália. Os egípcios conseguiram vencer apenas na série de pênaltis, em que nenhum de seus chutes ficou sem precisão. Sem dúvida, o Egito é capaz de impor resistência ao favorito da partida e marcar gols. Além disso, os comandados de Scaloni vinham melhorando em cada segundo tempo do Mundial e marcando gols neles de forma constante. É de se esperar que acontecimentos semelhantes ocorram nas oitavas de final.