Krasnodar começou o atual campeonato russo na posição de vice-campeão do país. Na segunda metade da temporada passada, a equipe de Murad Musaev avançou de forma constante para defender o título de campeão, mas, devido à derrota para o Dínamo de Moscou na 29ª rodada, cederam a liderança ao Zenit e, ao término da rodada final, perderam as chances de conquistar o troféu. Durante a intertemporada, o Krasnodar perdeu o capitão e líder da equipe, Eduard Spertsyan; John Córdoba sofreu uma lesão na Copa do Mundo na América do Norte. Por essas e outras razões, as casas de apostas definiram os touros como terceiros favoritos ao título da Premier League, atrás do Zenit e do Spartak de Moscou. Os problemas de um banco de reservas curto foram enfrentados pela diretoria do Krasnodar de várias formas. Spertsyan foi substituído pelo já disponível no elenco Nikita Krivtsov, que não decepcionou seu clube e foi o melhor em campo praticamente em todos os jogos de abertura. Juan Boselli se adaptou à equipe e tornou-se muito mais eficiente do que na primavera. Ilya Vakhaniya parecia ter jogado pelo Krasnodar nos últimos dez anos. Não foram mal os desempenhos de Dmitry Vorobyov, que substitui Córdoba, e o brasileiro Christian, contratado no verão pelo Cruzeiro por 9,6 milhões de euros. Surpreendentemente, o jogo do Krasnodar com esses jogadores no elenco, graças a uma base já bem formada, levou os touros à primeira posição da tabela após três rodadas do campeonato. Além disso, a equipe mais pontou não em partidas fáceis, mas conseguiu vitórias sobre Rubin Kazan em Kazan e sobre o Spartak em Moscou. Akhmat Grozny atua pela segunda temporada sob a direção de Stanislav Cherchesov. O experiente técnico tem se mostrado capaz de preparar seus comandados para jogos contra adversários de peso. Por exemplo, na rodada anterior, os groznianos não conseguiram vencer em Voronezh; no entanto, antes disso haviam empatado com Krasnodar na copa nacional e com o Lokomotiv no campeonato, e perderam para o Spartak por causa de um gol no tempo de acréscimo para o segundo tempo, resultado de atos tolos. Em geral, o Akhmat apresenta-se como uma equipe coesa, com a qual o Krasnodar sempre teve dificuldades de enfrentar. O jogo da Copa, de há cerca de uma semana e meia atrás é uma confirmação adicional. Os visitantes vão jogar de forma digna contra os vice-campeões.