Duas seleções, formadas pela Austrália e pelo Egito, eram bastante difíceis de imaginar na fase de mata-mata de qualquer Copa do Mundo anterior. No entanto, a mudança do formato do Mundial levou a algo que nem na Ásia/Oceania nem na África podiam sonhar, para o caminho real. Curiosamente, os adversários em seus grupos garantiram o direito de avançar à fase eliminatória, vencendo uma vez cada um. Além disso, as vitórias foram obtidas sobre as seleções que terminaram em quarto nesses grupos. A 'recompensa saborosa' do vencedor do duelo Austrália x Egito pode caber nas oitavas de final para a Argentina, que espera obter a vitória nas 16 avos de final contra os estreantes intransponíveis de Cabo Verde. A equipe australiana surpreendeu o público do futebol mundial, quando, graças à incrível dedicação e disciplina, conseguiu vencer a Turquia no jogo de abertura do grupo. Sabemos que a sorte afastou-se do time turco, mas isso de modo algum diminui as conquistas dos próprios jogadores australianos. Na segunda rodada, os australianos foram derrotados pelos americanos, que contam com o apoio de suas próprias torcidas no torneio. Antes da última partida, a Austrália precisava apenas de um empate com o Paraguai concorrente para terminar em segundo lugar. Os adversários terminaram o jogo empatados em 0 a 0, o que permitiu aos australianos repetir a façanha da Copa do Mundo de 2022 e avançar à fase de mata-mata em segundo lugar. O Egito também terminou em segundo no seu grupo. A diferença vantajosa em relação ao próximo rival egípcio é o fato de que no Mundial eles ainda não conhecem o sabor da derrota. Na primeira rodada, eles jogaram de forma mais do que digna contra a Bélgica, forçando o oponente a buscar o empate ao longo da partida (1-1). Na segunda rodada, Mo Salah e companhia venceram a Nova Zelândia com autoridade, demonstrando garra e vontade de vencer após terem sofrido um gol no início da partida. No terceiro jogo, o Egito arrancou um empate favorável com o Irã. Do ponto de vista do plantel, a seleção africana parece mais completa do que o oponente. Outra coisa é que os australianos parecem mais unidos, como equipe. E é muito difícil para o Egito atuar como o time que dita o ritmo do jogo. Eles se sentem muito mais confortáveis defendendo e buscando chances de contra-ataques. Esse luxo não será proporcionado pela Austrália ao adversário.