Reprezentácia Talianska v futbale a celé štátne spoločenstvo, ktoré reprezentuje, zažili na jar tohto roka skutočnú katastrofu. Zdalo by sa, že prepad na svetový šampionát by mal byť pre jednu z najslávnejších reprezentačných zostáv planéty bežný. Avšak tretí takýto trapas za sebou priniesol nemálo bolesti talianskym fanúšikom futbalu. Na skupinovej fáze kvalifikácie Taliansko dvakrát prehralo s Nórskom a Nordici si zabezpečili priamu cestu do Severnej Ameriky. V baráži kvalifikácie sa tím Gennara Gattusa dostal do finále, no v rozstrele prehral Bosnu a Hercegovinu. Po opísaných mukách a putovaní v rámci miestnej federácie sa na post hlavného trénera dostal Roberto Mancini. 61-ročný špecialista má vrátiť Taliansko späť do popredia európskeho i svetového futbalu, ako aj vyviesť národný futbal zo špiny. Nová etapa tejto reprezentácie začne v piatok zápasom proti Belgicku. V tejto zostave prebieha generačná výmena. Pod vedením Rudyho Garcie Belgičania ťažko dopracovali do štvrťfinále svetového šampionátu. Zdalo sa, že dobrý výsledok viedol k odvolaniu trénera a menovaniu Marka van Bommla. Dosť mladý, no už skúsený špecialista by mal zostaviť kolektív z mladých a veľmi perspektívnych futbalistov. Zo jedenástich najdrahších futbalistov belgickej reprezentácie majú len traja viac ako 25 rokov. Možno ide o dlho očakávaný vznik tímu šampiónov, čo od De Bruyneho a spol. za posledných 10–15 rokov ešte nezažili. Okrem toho by Kevin a ďalší pár skúsených hráčov v základnej zostave belgickej reprezentácie mohli zabezpečiť ten istý pomer skúseností a mládeže, ktorý sa považuje za záruku úspechu futbalového tímu. Tipnime si, že hostia nezaostajú za talianskym kolektívom.