В средата на януари тази година Манчестър Юнайтед организира планирани уволнения на поредния треньор, който не се наложи в клуба. На мястото на Рубен Аморим дойде досега тренирал Мидълсбро Майкъл Карик. Аргументацията за такова назначение беше очевидна. Карик е прекарал голяма част от кариерата си в Манчестър Юнайтед и спечели с този клуб ако не всичко, то много трофеи. 44-годишният специалист знае на Олд Трафорд всеки детайл и по-добре от пристигащите треньори разбира термина манкунианско семейство. И действително, вече повече от три седмици в редиците на червените дяволи цари вдъхновение, а футболистите играят така, сякаш са се освободили от пудовите гирички на краката си. Манчестър Юнайтед веднага изцеди серия от победи и се включи в борбата за място в зоната за Шампионска лига. Вест Хем донякъде напомня предстоящия съперник. До началото на януари включително молотобойците изглеждаха безнадеждни в борбата за оцеляване. На едно ниво с Бърнли и Уулвърхемптън. Въпреки това последните седмици вдъхновяват феновете на столичния отбор за успех. Най-накрая идеите на Нуну Сантуш започнаха да работят и да носят резултати. Букмейкърските контори определиха гостите за фаворити на предстоящата среща, предлагайки коефициент за тяхната победа 1,76. Манчестър Юнайтед след назначаването на Карик спечели всички четири мача в първенството. Особено обнадеждаващ факт за феновете е, че сред победените са Манчестър Сити и Арсенал. Друго е, че над Фулъм успяха да стигнат заради гол в добавеното време към второто полувреме, а срещу Тотнъм Юнайтед реализира гол след като шпорите останаха с човек по-малко. Тоест, победната серия има психологически основи. Както каза Бруно Фернандеш, Карик просто не пречи на футболистите да се изявят както искат. Все пак срещу добре организиран съперник такава тактика може да доведе до пропуск. В Манчестър Юнайтед наистина всеки отделен играч е или звезда, или бъдеща звезда, но Вест Хем през последните седмици се отличава с отборна игра от сериозно ниво. Това помогна на неговите футболисти да спечелят три от четирите мача от средата на януари. Нуну Сантуш ще може да подбере правилната тактика срещу противник, който играе на кураж.