Uprostřed ledna letošního roku Manchester United zařídil plánované loučení s dalším trenérem, který se v klubu neprosadil. Na jeho místo přišel Michael Carrick, který dříve trénoval Middlesbrough. Argumenty pro toto jmenování byly zřejmé. Carrick věnoval většinu své kariéry Manchesteru United a s tímto klubem vybojoval, pokud ne všechno, tak mnoho trofejí. Čtyřiačtyřicetiletý odborník zná na Old Trafford každý kout a lépe než hostující trenéři chápe pojem manchesterská rodina. A skutečně, už více než tři týdny v táboře Červených ďáblů panuje nadšení a hráči hrají, jako by na nohou ztratili těžké činky. Manchester United okamžitě zaznamenal sérii vítězství a zapojil se do boje o místo v Lize mistrů. West Ham vzdáleně připomíná nadcházejícího soupeře. Do začátku ledna včetně vypadali kladiváři beznadějně v boji o záchranu. Na stejné úrovni jako Burnley a Wolverhampton. Nicméně poslední týdny dávají fanouškům londýnského klubu naději na úspěch. Nakonec se ukázalo, že nápady Nuno Santose začaly fungovat a přinášet výsledky. Sázkové kanceláře určili hosty za favority nadcházejícího střetnutí a na jejich vítězství vypsaly kurz 1,76. Manchester United po jmenování Carricka vyhrál všechny čtyři ligové zápasy. Zvláště utěšuje fanoušky skutečnost, že mezi poraženými byli Manchester City a Arsenal. Na druhou stranu se Fulhamu podařilo vyhrát díky gólu v nastaveném čase druhé půle a do bran Tottenhamu United skórovaly až poté, co Spurs zůstali v početním oslabení. To znamená, že vítězná série má psychologické základy. Jak řekl Bruno Fernandes, Carrick hráčům prostě nebrání ukázat, jak chtějí. Nicméně proti dobře organizovanému soupeři taková taktika může vést k zaváhání. V Manchester United skutečně každý jednotlivý hráč je buď hvězdou, nebo budoucí hvězdou, nicméně West Ham v posledních týdnech vyniká týmovou hrou vysoké úrovně. To pomohlo jeho hráčům vyhrát tři ze čtyř zápasů od poloviny ledna. Nuno Santose bude schopen zvolit správnou taktiku proti soupeři, který hraje na vlně formy.