Съдбата на Саутхемптън през изминалия сезон беше едновременно трагична и кинематографична. Светците през първата половина на сезона в Чемпионшип бяха в долната половина на класирането, докато не предадоха управлението на младия и талантлив Тонде Екерт. Вундеркиндът от треньорския щаб веднага преобрази играта на Саутхемптън и изведе клуба към върха на класирането. Въпреки това през първата част на първенството беше изпуснато прекалено много, поради което Светците успяха да заемат само твърда позиция в зоната на плейофа. Там се разигра трагичната развръзка за Екерт и неговите футболисти. След достигането до полуфинала срещу Мидълсбро дисциплинарните органи на ЕФЛ заловиха Светците в шпионаж спрямо противника и дисквалифицираха клуба от плейофите. През новия сезон Саутхемптън влезе с досегашните амбиции, но началото на сезона за отборите в Чемпионшип винаги е свързано с известна нестабилност. На Екерт и ръководството на клуба им се удаде да запазят костяка на отбора, загубили само Ши Чарлза, продаден за близо 30,4 милиона евро на Фулъм. При това Саутхемптън успя да се подсили доста значително. На вратата на отбора се появи привлеченият от Байерн Даниел Перец, на атаката привлечоха Кайл Ларин, който отбеляза гол във всичките три официални срещи на Светците този сезон, и наеха под наем в Манчестър Сити Дивина Мубаму, който отбеляза гол в мача от предходния кръг на Чемпионшип срещу Сток Сити. Освен това на позицията ляво крило беше привлечен Лиуис Доббин, който получава игрова практика във всеки мач на Саутхемптън. Като цяло отборът на Екерт изглежда цялостен и готов за сериозни постижения. Уест Хем Юнайтед през текущия сезон изпадна в Чемпионшип. Лондонският клуб отдавна е излязъл от реалностите на дивизията с втори по статус, затова с големи трудности се включва в първенството. В събота молотобойците успяха да загубят у дома от Чърлтън, който още през миналия сезон играеше във Първа лига. Като цяло Уест Хем притежава най-скъпия състав в Чемпионşип, което позволява да се прогнозира стабилизация на резултатите му. Обаче срещата в Саутхемптън ще се състои през периода на сезона, когато лондонският клуб още не е готов за сериозни мачове. Да заложим за домакините.