Le destin de Southampton lors de la saison écoulée a été à la fois tragique et cinématographique. «Les Saints» ont occupé la deuxième moitié du tableau de Championship lors de la première moitié de la saison, avant de céder les commandes au jeune et talentueux Tonda Eckert. Le prodige du staff d'entraîneurs a immédiatement transformé le jeu de Southampton et a conduit le club vers le sommet du classement. Cependant, trop de points ont été laissés en première partie de championnat, et les «Saints» n'ont réussi à se maintenir que dans une position solide dans la zone des barrages. C'est là que s'est nouée la tragédie de l'année footballistique pour Eckert et ses joueurs. Après leur qualification en demi-finale, les organes disciplinaires de l'EFL ont surpris les «Saints» en flagrant délit d'espionnage contre l'adversaire et ont exclu le club des play-offs. Pour la nouvelle saison, Southampton est revenu avec les mêmes ambitions, mais pour les clubs de Championship, le début de saison est toujours lié à une certaine instabilité. Eckert et la direction du club ont réussi à préserver la colonne vertébrale de l'équipe, n'ayant perdu que Shi Charles, parti pour environ 30,4 millions d'euros vers Fulham. Cela dit, Southampton a réussi à se renforcer de manière assez notable. Dans les buts, le portier acquis du Bayern, Daniel Peretz, a pris place, en attaque ils ont recruté Kaila Larina, qui a marqué lors des trois matches officiels des Saints cette saison, et ont aussi emprunté à Manchester City Divina Mubama, qui a inscrit un but lors du match de la précédente journée du Championship contre Stoke City. De plus, sur le poste d’aillier gauche, Lewis Dobbin a été recruté, apportant du temps de jeu à chaque match de Southampton. Dans l'ensemble, l'équipe d'Eckert semble solide et prête à réaliser de sérieux exploits. West Ham United a sombré cette saison en Championship. Le club londonien, longtemps éloigné des réalités du deuxième niveau en termes de statut, met donc du temps à s'adapter au championnat. Ce samedi, les Hammers ont réussi à s'incliner à domicile face à Charlton, qui évoluait encore la saison dernière en League One. Dans l'ensemble, West Ham possède l'effectif le plus coûteux du Championship, ce qui permet d'anticiper la stabilisation de ses résultats. Toutefois, la rencontre à Southampton aura lieu à une période de la saison où le club londonien n'est pas encore prêt pour les matches sérieux. Faisons le pari en faveur des locaux.