En af de indledende kampe i Champions League-kvartfinalerne spilles tirsdag i Portugal. Den vil blive afviklet af en af de to uventede deltagere i denne sene fase af turneringen. Benfica og Villarreal har bestemt fortjent deres plads i kvartfinalerne, men i starten af den europæiske sæson var deres udsigter til at opnå en sådan succes ikke særlig gode for både bookmakere og almindelige fodboldfans.

Den portugisiske klub havde en sensation i den sidste fase af slutspillet. Ganske vist kunne Benfica og Ajax ved første øjekast se ud til at stå lige, men de hollandske mestre var så sikre i gruppespillet, at de var favoritter til at tage imod ørnene. Ikke desto mindre spillede Benfica uafgjort hjemme i det indledende spil og vandt derefter hjemme i Amsterdam. På hjemmebane er Benfica ikke optimistisk, men de vil helt sikkert sikre sig en plads i kvalifikationen til Champions League 2022/2023. I øjeblikket ligger ørnene på tredjepladsen, ni point efter andenpladsen Sporting og foran fjerdepladsen Braga. Faktisk tabte Benfica til sidstnævnte i sidste runde af mesterskabet med 2-3-scoringen.

Liverpool har i mellemtiden allerede vundet en national titel i denne sæson og kæmper fortsat for at vinde to mere. Herunder en kamp om ligatitlen, som Merseysiderne har kilet sig så seriøst som muligt ind i 2022. Klopps langvarige sejrsstime og Manchester Citys stadig mere konsekvente række af nederlag har resulteret i, at Liverpool kun er bagud med et enkelt point på 31. spillerunde. The Reds snuppede en plads i Champions League-kvartfinalen mod Inter i Italien 2:0- men kildede derefter deres egne fans nerver med et 0-1-nederlag på hjemmebane.

Liverpool har spillet så pragmatisk som muligt i de sidste par måneder og er endt 1-0 eller 2-0 i næsten alle kampe. De røde vil sandsynligvis gøre det samme i Portugal. Det er usandsynligt, at hjemmeholdet vil være særligt angrebsorienteret i deres første møde med en så formidabel modstander. Det er et sikkert bud på, at der ikke bliver scoret fire eller flere mål i dette møde.