Unul dintre meciurile de deschidere a sferturilor de finală ale Ligii Campionilor se va disputa marți în Portugalia. Acesta va fi găzduit de una dintre cele două participante neașteptate în această fază târzie a turneului. Benfica și Villarreal și-au câștigat cu siguranță locul în sferturile de finală, dar perspectivele lor la începutul sezonului european pentru un astfel de succes păreau sumbre atât pentru casele de pariuri, cât și pentru fanii obișnuiți ai fotbalului.

Clubul portughez a făcut senzație în ultima etapă a play-off-ului. Sigur, la prima vedere, Benfica și Ajax ar putea părea la egalitate, dar campionii olandezi erau atât de încrezători în faza grupelor încât erau favoriți în fața Vulturilor. Cu toate acestea, Benfica a remizat acasă în prima etapă și apoi a câștigat acasă la Amsterdam. Pe plan intern, Benfica nu este optimistă, dar cu siguranță își va asigura un loc în preliminariile Ligii Campionilor 2022/2023. În prezent, "Vulturii" se află pe locul trei, la nouă puncte de Sporting, ocupanta locului doi, și în fața lui Braga, ocupanta locului patru. De altfel, Benfica a pierdut în fața acesteia din urmă în ultima rundă de campionat cu scorul de 2-3.

Liverpool, între timp, a câștigat deja un titlu național în acest sezon și continuă să lupte pentru alte două. Printre acestea se numără și lupta pentru titlul de campioană, în care Merseysiderii s-au încadrat în 2022 cât se poate de serios. Seria de victorii pe termen lung a lui Klopp și seria tot mai consistentă de înfrângeri a lui Manchester City au făcut ca Liverpool să fie condusă cu un singur punct în ziua 31 a meciului. Reds a smuls un loc în sferturile de finală ale Ligii Campionilor împotriva lui Inter în Italia 2:0- dar apoi a gâdilat nervii propriilor fani cu o înfrângere 0-1 acasă.

Liverpool a jucat cât se poate de pragmatic în ultimele două luni, terminând cu 1-0 sau 2-0 în aproape fiecare meci. Este probabil ca Reds să facă același lucru în Portugalia. Este puțin probabil ca echipa gazdă să fie deosebit de orientată spre atac în prima lor întâlnire cu un adversar atât de formidabil. Este un pariu sigur că nu se vor marca patru sau mai multe goluri în această întâlnire.