A Bajnokok Ligája negyeddöntőjének egyik nyitómérkőzését kedden Portugáliában játsszák. A házigazda a bajnokság e kései szakaszának két váratlan résztvevője közül az egyik lesz. A Benfica és a Villarreal minden bizonnyal kiérdemelte a negyeddöntőbe jutást, de az európai szezon elején a bukmékerek és az egyszerű futballszurkolók számára is homályosnak tűntek az esélyeik egy ilyen sikerre.

A portugál klub a rájátszás utolsó szakaszában szenzációsan szerepelt. Persze, első ránézésre úgy tűnhet, hogy a Benfica és az Ajax döntetlenre áll, de a holland bajnok annyira magabiztos volt a csoportkörben, hogy a Sasok elleni rangadó esélyesei voltak. Ennek ellenére a Benfica az első mérkőzésen döntetlent ért el otthon, majd Amszterdamban győzött. Hazai pályán a Benfica nem bizakodó, de a 2022/2023-as Bajnokok Ligája selejtezőjében biztosan bebiztosítja a helyét. Jelenleg a Sasok a harmadik helyen állnak, kilenc ponttal lemaradva a második helyezett Sportingtól és megelőzve a negyedik Bragát. Utóbbitól ugyanis a Benfica a bajnokság utolsó fordulójában 2-3-as összesítéssel kikapott.

A Liverpool eközben már nyert egy országos bajnoki címet ebben a szezonban, és még kettőért küzd. Ebbe beletartozik a bajnoki címért folytatott harc is, amelybe a Merseysiderek 2022-ben a lehető legkomolyabban beékelték magukat. Klopp hosszú távú győzelmi szériája és a Manchester City egyre következetesebb vereségsorozata azt eredményezte, hogy a Liverpool hátránya a 31. játéknapon mindössze egy pont. A Vörösök az olaszországi Inter ellen 2:0-ra kicsikarták a Bajnokok Ligája negyeddöntőbe jutást - de aztán 0:1-es hazai vereséggel csiklandozták saját szurkolóik idegeit.

A Liverpool az elmúlt hónapokban a lehető legpragmatikusabban játszott, szinte minden meccsen 1-0-ra vagy 2-0-ra végzett. A Vörösök valószínűleg Portugáliában is így fognak tenni. Nem valószínű, hogy a hazaiak különösebben támadásorientáltak lesznek egy ilyen félelmetes ellenféllel való első találkozójukon. Biztosra vehető, hogy négy vagy annál több gól nem fog esni ezen a találkozón.