Negli ultimi dieci anni la nazionale albanese può essere definita come un periodo di splendore. All'Europeo in Francia nel 2016 questa nazione ha partecipato per la prima volta nella sua storia a un torneo continentale, e due anni fa ha bissato tale traguardo. A seguito dei sorteggi dei grandi tornei, gli Albanesi non sono più visti come fornitori di punti. Nella sua formazione ci sono calciatori che giocano in Serie A, nella Premier League inglese e in altri forti campionati nazionali europei. La crescita della nazionale albanese è stata sottolineata dalla qualificazione al Mondiale FIFA in Nord America. In un gruppo con l'Inghilterra e la Serbia gli albanesi sono riusciti a piazzarsi secondi. Quella campagna può riempire di orgoglio gli albanesi, soprattutto per le vittorie contro la Serbia sia in casa che in trasferta. Nonostante l'Albania sia stata subito sconfitta nel playoff di qualificazione al Mondiale 2026, in patria non hanno ricevuto critiche pesanti. Tuttavia, sulla panchina della nazionale ci sono stati cambiamenti nello staff tecnico. La squadra ha accolto come tecnico lo specialista italiano Rolando Maran. Da allora è uno degli allenatori più esperti, avendo guidato club di Serie A e Serie B dal 2000. Il primo turno ufficiale di Maran è stato valutato ottimo. Gli Albanesi a Tirana hanno ospitato la Bielorussia. La partita non è stata facile, ma in casa hanno ottenuto una vittoria per 2-0. Il primo gol su rigore lo ha segnato Kristjan Asllani, che milita all'Al-Jazira, il secondo è stato segnato dal trequartista Ernest Muçi. I precedenti con l'avversario in questione sono positivi per gli albanesi. Un po' più di cinque anni fa a Tirana hanno battuto San Marino 5-0, ripetendo il loro record di goleade. In totale, contro la nazionale di un piccolo stato, l'Albania ha giocato quattro volte. Tutte le partite si sono concluse con vittorie per 13-0 complessive. Solo in uno dei quattro primi tempi di questi incontri l'Albania non ha segnato. La nazionale di San Marino è una delle squadre più deboli d'Europa e del mondo. Nella classifica FIFA occupa la 211ª posizione. La metà dei suoi giocatori non è professionista. La prima partita della Nations League, disputata in casa dalla nazionale di San Marino, è stata persa contro la Finlandia 0-7. Tre dei sette gol li hanno subiti i padroni di casa già nel primo tempo. Scommettiamo che l'Albania si porterà in vantaggio già nel primo tempo.