Posledných desať rokov pre výber Albánska možno nazvať obdobím rozkvetu. Na EURO vo Francúzsku v roku 2016 sa táto krajina po prvý raz v histórii zúčastnila kontinentálneho turnaja a o dva roky neskôr toto prvenstvo zopakovala. Podľa výsledkov žrebovania veľkých turnajov Albánci už dlho nie sú vnímaní ako zdroj bodov. V ich zostave sa objavili futbalisti pôsobiaci v Serie A, v anglickej Premier League a v ďalších silných národných ligách Európy. Rast úrovne albánskeho národného tímu podčiarkla kvalifikácia na svetový šampionát v Severnej Amerike. V jednej skupine s Anglickom a Srbskom Albánci dokázali získať druhé miesto. Touto kampaňou sú Albánci hrdí, najmä kvôli víťazstvám nad Srbmi doma aj vonku. Napriek tomu, že v play-off kvalifikácie na MS 2026 Albánsko okamžite utrpelo prehru, doma na neho neboli uložené vážne kritiky. Napriek tomu do trénerskej funkcie národného tímu nastúpili personálne zmeny. Kolektív prijal talianskeho odborníka Rolanda Marana. Skúsený tréner od roku 2000 viedol kluby Serie A a Serie B. Prvý oficiálny zápas zvládol Maran na výbornú. Albánci v Tirane hostili Bielorusko. Zápas sa príliš nevyvíjal ľahko, ale na domácej pôde vyhrali 2:0. Prvý gól zo pokutového kopu strelil Kristjan Aslani, hráč Al-Džazíry, druhý – útočný záložník Trabzonsporu Ernest Muçi. O nadchádzajúcom súperovi Albánci si urobili dobré spomienky. O niečo viac ako päť rokov dozadu v Tirane porazili San Maríno 5:0, čím si opäť vyrovnali svoj rekordný debakel. Celkovo sa s touto maličkou krajinou stretli štyrikrát. Všetky zápasy skončili víťazstvami s celkovým skóre 13:0. Iba v jednom zo štyroch prvých polčasov týchto stretnutí Albánsko neskórovalo. San Maríno je jedným z najslabších tímov Európy i sveta. V rebríčku FIFA mu patrí 211. miesto. Prvý zápas Ligy národov San Maríno na domácej pôde prehralo s Fínskom 0:7. Z týchto siedmich gólov domáci inkasovali už v prvom polčase tri góly. Stavíme si, že Albánsko už v prvom polčase vytvorí náskok.