Lunedì 18 novembre il Lussemburgo affronterà l'Irlanda del Nord nella Divisione C della Nations League. I padroni di casa non riusciranno a superare l'ultimo posto nel loro quartetto, ma la motivazione rimane: devono battere le peggiori squadre degli altri gruppi per evitare di cadere nella divisione D. Il compito dell'Irlanda del Nord è più interessante: un pareggio garantirà il primo posto, la promozione e, a lungo termine, le partite di qualificazione alla Coppa del Mondo.

La nazionale nordirlandese è una delle scoperte del torneo. La squadra si è rinnovata in modo significativo, ha iniziato a giocare in uno stile d'attacco ed è andata avanti senza fallire. Nell'ultima partita i britannici hanno battuto facilmente la Bielorussia. Il vantaggio dei padroni di casa è stato totale. Il punteggio di 2:0 è il giusto risultato dell'incontro. Prima di allora, la squadra aveva perso solo in trasferta in Bulgaria.

I progressi della nazionale sono associati ai giovani giocatori della linea di centrocampo: Spencer, Charles, McCann e la stella principale Bradley, tutti sotto i 23 anni. Il numero dieci è il 21enne belga Price, giocatore del Liegi. Nella formazione sono rimasti pochi veterani.

Il Lussemburgo, invece, è una delle maggiori delusioni. La nazionale, che ha intrapreso la strada della naturalizzazione dei giocatori, ha fatto notevoli progressi negli ultimi anni, ma la sua prestazione in Nations League è stata un fallimento: due punti, nessuna vittoria, è apparsa persino più debole dei bielorussi.

È interessante notare che la squadra è stata gestita da Laurent Jans per dodici anni. Tutti i grandi successi nei tornei di qualificazione sono associati a lui, ma non è escluso che un tale fallimento porti alle sue dimissioni. È vero, nell'ultima partita contro la Bulgaria il risultato non corrispondeva affatto alla qualità del gioco. La nazionale lussemburghese ha creato quasi 2 occasioni xG - la realizzazione è stata un fallimento, anche se l'avversario è stato peggiore, se confrontiamo il numero di situazioni pericolose in porta. Quindi il Lussemburgo non è un'outsider senza speranza.

Quasi tutti i giocatori lussemburghesi giocano in forti campionati europei e persino in campionati di vertice. Ad esempio, due centrocampisti giocano per il Benfica, e la squadra non può essere definita "anziana".

I bookmaker quotano il Lussemburgo oltre 4,00. Si può discutere con queste quote. La nazionale ha giocato una partita di buona qualità contro la Bulgaria e difficilmente vorrà andare nella peggiore divisione senza lamentarsi. Un fattore importante è che gli ospiti si accontenteranno di un pareggio. In altre parole, l'Irlanda del Nord non rischierà l'intero torneo per una vittoria locale. In gioco ci sono le potenziali partite a eliminazione diretta per qualificarsi alla Coppa del Mondo - un'occasione storica per i britannici. Il Lussemburgo ha perso facilmente 0-2 nel primo turno, ma il vantaggio casalingo ha avuto comunque un impatto: la partita è stata decisa al 17° minuto.