Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες συγκρούσεις στα νοκ-άουτ του Γιουρόπα Λιγκ θα αρχίσει με αγώνα στη Γαλλία. Εδώ θα φτάσει ο βασικός φαβορί του τουρνουά. Την ομάδα του Ουνάι Έμερι την είχαν αναγορεύσει σε βασικό φαβορί από τις στοιχηματικές εταιρείες ήδη πριν από την έναρξη των διοργανώσεων, αλλά κατά τη διάρκεια της φάσης των ομίλων η Άστον Βίλα δεν άφησε κανένα περιθώριο αμφιβολιών. Τώρα οι 'Βίλα' περνούν τη δεύτερη αγωνιστική κάμψη από την αρχή της τρέχουσας σεζόν, γι' αυτό οι πιθανότητες της Λιλ για επιτυχία αυξάνονται σίγουρα. Πριν από τον αγώνα με την ομάδα της Ligue 1 βρίσκεται σε μια σειρά τεσσάρων αγώνων χωρίς νίκη. Περίπου τόσες αποτυχίες στις αρχές της σεζόν υπέστη η ομάδα του Εμέρι, όταν για μεγάλο χρονικό διάστημα δεν μπόρεσε να κερδίσει ούτε να σκοράρει έστω ένα γκολ. Ο γαλλικός σύλλογος, συνολικά, διανύει μια χρονιά που δεν είναι από τις καλύτερες. Κατά τη διάρκεια της περασμένης μεταγραφικής περιόδου οι «Ντόγκι» έχασαν αρκετούς σημαντικούς παίκτες, γι' αυτό οι στοιχηματικές εταιρείες δεν προέβλεπαν ότι θα παλέψει για μια θέση στην ζώνη του Τσάμπιονς Λιγκ. Ωστόσο, η Λιλ δεν φαίνεται αδύναμη ομάδα, και η τρέχουσα έκτη θέση στη Ligue 1 αντικατοπτρίζει το πραγματικό επίπεδο του παιχνιδιού της. Στη φάση του Γιουρόπα Λιγκ ο γαλλικός σύλλογος δεν μπόρεσε να φτάσει στην οκτάδα και έπρεπε να παλέψει για το εισιτήριο στους «16» με τον Ερυθρό Αστέρα από το Βελιγράδι. Με ήττα από τους Σέρβους στην έδρα της, η Λιλ μπόρεσε εκτός έδρας να μετατρέψει τη μονομαχία σε παράταση, κατά τη διάρκεια της οποίας πέτυχε το καθοριστικό γκολ για την ομάδα του Ντέιαν Στανκόβιτς. Οι στοιχηματικές εταιρείες όρισαν τους φιλοξενούμενους φαβορί του επερχόμενου αγώνα, προσφέροντας απόδοση 2,40 υπέρ της νίκης τους. Η νίκη επί του πρωταθλητή Σερβίας δεν ήταν η μόνη επιτυχία της Λιλ τις τελευταίες εβδομάδες. Η ομάδα κατάφερε να νικήσει σε δύο από τους τελευταίους γύρους του γαλλικού πρωταθλήματος. Οι αντίπαλοι τους σε αυτές τις αναμετρήσεις δεν ήταν οι πιο δυνατοί Άνζε και Ναντ, γι' αυτό δεν πρέπει να υπερεκτιμούμε τη φόρμα των «Ντόγκι». Ωστόσο, μια σειρά από τουλάχιστον τρία επιτυχημένα παιχνίδια, τουλάχιστον, υποδηλώνει την καλή ετοιμότητα των γηπεδούχων. Η Άστον Βίλα, αντίθετα, έχασε τα δύο τελευταία ματς της Πρέμιερ Λιγκ, γεγονός που δυσκόλεψε τη θέση της στον αγώνα για μια θέση στη ζώνη του Τσάμπιονς Λιγκ. Παρά ταύτα, οι Βίλα είχαν οκτώ ημέρες προετοιμασίας για το ματς στη Γαλλία, πράγμα που σε ένα πυκνό Αγγλικό πρόγραμμα φαίνεται πολυτέλεια. Ας στοιχηματίσουμε ότι κανείς από τους δύο αντιπάλους δεν θα φύγει από το γήπεδο χωρίς γκολ.