A Európa Liga rájátszásának egyik legérdekesebb összecsapása Franciaországban kezdődik. Ide érkezik a torna kulcsfontosságú favoritja. Az Unai Emery csapatát a fogadók már a verseny megkezdése előtt ebbe a státuszba sorolták, de a közös szakasz során az Aston Villa egyáltalán nem adott okot a kétségre. Most az Aston Villa a jelenlegi szezon kezdete óta a második visszaesésen megy keresztül, emiatt Lille esélyei a győzelemre biztosan nőnek. Az Aston Villa a Lille elleni látogatás előtt négy mérkőzés óta nyeretlen sorozatban van. Hasonlóképpen Emery csapata a szezon elején hosszú ideig nem tudott nyerni, sőt gólt sem szerzett. A francia együttes összességében nem a legjobb futballévét futja. Az elmúlt nyári átmeneti időszakban a 'dogok' több fontos játékost veszített el, ezért a bukmékerek nem jósolták nekik a Bajnokok Liga-zónáért folytatott harcot. Mindezek ellenére Lille nem tűnik gyenge csapatnak, és a Ligue 1 jelenlegi hatodik helye tükrözi a játékuk valódi színvonalát. Az Európa Liga csoportkörében a francia klub nem tudott a TOP-8-ba kerülni, és a 1/8 döntőbe jutásért a belgrádi Crvena Zvezda ellen kellett harcolnia. Miután otthon vereséget szenvedett a szerbekkel szemben, Lille idegenben a hosszabbításra fordította a párharcot, amely során Dejan Stanković csapata ellen szerezte meg a győztes gólt. A bukmékerek a vendégeket a soron következő találkozó favoritjának határozták meg, 2,40-es oddsot kínálva győzelmükre. A szerb bajnok ellen aratott győzelem nem Lille legutóbbi hét sikere volt. A csapatnak sikerült megnyernie a francia bajnokság két legutóbbi fordulóját. Ezekben az ellenfelekben messze nem a legerősebbek voltak, Angers és Nantes, ezért nem szabad túlértékelni a 'dogok' formáját. Azonban a három győztes mérkőzés sorozata mindenképp aláhúzza a hazaiak jó felkészültségét. Az Aston Villa ezzel szemben a Premier League utolsó két mérkőzését elveszítette, ami megnehezítette helyzetét a Bajnokok Ligája-hely megszerzéséért folyó harcban. Mindezek mellett a 'Villa' nyolc napot kapott a franciaországi mérkőzésre való felkészülésre, ami az angol naptár sűrűsége közepette luxusnak tűnik. Tétre tesszük, hogy egyik ellenfél sem hagyja el a pályát góll nélkül.