Avrupa Ligi play-offlarındaki en ilginç karşılaşmalardan biri Fransa'da başlayacak. Turnuvanın kilit favorisi buraya gelecek. Unai Emery'nin takımına bu statüyü turnuva başlamadan önce bahis firmaları vermişti, fakat genel aşamada Aston Villa hiçbir biçimde kendinden şüphe ettirmedi. Şimdi villalar bu sezon başından bu yana ikinci bir oyun düşüşü yaşıyor ve bu nedenle Lille'in başarısı için şansı kesinlikle artıyor. Aston Villa, Ligue 1 takımı Lille'in ziyaretinden önce dört maçlık galibiyetsiz bir serideydi. Emery'nin takımının da sezonun başında yaklaşık aynı süre boyunca ya galibiyet elde edememiş ya da en azından bir gol atamamış olmasıyla benzer zorluklar yaşadığı anlaşılıyor. Fransız kulübü genel olarak en iyi futbol yılı geçirmiyor. Geçen yaz devre arasında Lille birkaç önemli oyuncuyu kaybetti, bu yüzden bahisçiler onların Şampiyonlar Ligi bölgesinde yer almak için mücadele edeceklerini öngörmemişlerdi. Ancak Lille zayıf bir takım izlenimi vermez ve Ligue 1'de şu anki altıncı sıra, oyun seviyelerinin gerçek yüzünü yansıtıyor. Avrupa Ligi genel aşamasında Fransız kulübü TOP-8'e çıkamadı ve 1/8 finale kalabilmek için Belgrad Crvena Zvezda ile mücadele etmek zorunda kaldı. Sırp takımına kendi sahasında kaybetmesine rağmen Lille deplasmanda karşılaşmayı uzatmalara taşıdı ve uzatmalar sırasında Dejan Stankovic'in ekibine karşı olan maçı kazandıran golü attı. Bahis firmaları yaklaşan karşılaşmanın konuk takımını favori olarak belirledi ve onların galibiyeti için 2,40 oran verdi. Sırp şampiyonu karşısında elde ettikleri galibiyet son haftalarda Lille'in elde ettiği başarıların tek örneği olmadı. Takım Fransa Ligi'nde son iki haftada da galip gelmeyi başardı. Karşılaştıkları rakipler hiç de en güçlülerinden değildi: Angers ve Nantes; bu yüzden Doglar'ın oyun formunu aşırı değerlendirmek doğru olmaz. Ancak üç maçlık bir galibiyet serisi, en azından ev sahibi takımın iyi bir hazırlık içinde olduğunu gösteriyor. Aston Villa, Premier Lig'in son iki maçını kaybetti; bu, Şampiyonlar Ligi alanında yer almak için mücadelelerini zorlaştırdı. Bu arada villalar Fransa'daki maça hazırlık için sekiz gün aldı; İngiliz takımının yoğun fikstürü düşünüldüğünde bu bir lüks. Bir bahis olarak, hiç kimse sahadan gol yemeden ayrılmayacak.