Одне з найцікавіших протистоянь у плей-оф Ліги Європи розпочнеться матчем у Франції. Туди прибуде ключовий фаворит турніру. Команду Унаї Емері у цей статус піднесли букмекерські контори ще до старту змагань, але під час групового етапу Астон Вілла ні в чому не дала сумнівів у своїй силі. Зараз Вілли переживають другий ігровий спад з початку поточного сезону, через що шанси Лілля на успіх точно збільшуються. Астон Вілла перед візитом до команди Ліги 1 перебуває у серії з чотирьох матчів без перемог. Приблизно стільки ж команда Емері зазнавала невдач на старті сезону, коли тривалий час не могла ні виграти, ні забити бодай один гол. Французький колектив загалом не демонструє найкращого футбольного року. Під час минулого міжсезоння Доги втратили кілька важливих гравців, тому букмекерські контори не прогнозували їх боротьбу за місце в зоні Ліги Чемпіонів. Проте Лілль не справляє враження слабкої команди, а поточне шосте місце в Лізі 1 відображає реальний рівень їхньої гри. На груповому етапі Ліги Європи французький клуб не зміг фінішувати у ТОП-8 і був змушений боротися за путівку до 1/8 фіналу з белградською Црвеною Звездою. Програвши сербам у рідних стінах, Лілль зумів у виїзді перевести суперництво в додаткові тайми, під час яких забив вирішальний м'яч команді Деяна Станковича. Букмекерські контори визначили гостей фаворитами майбутньої зустрічі, запропонувавши на їхню перемогу коефіцієнт 2,40. Перемога над чемпіоном Сербії стала не єдиним успіхом Лілля за останні тижні. Команді вдалося перемогти у двох попередніх турах чемпіонату Франції. Суперниками в цих турах були далеко не найдосвідченіші Анже та Нант, тому переоцінювати ігрову форму Догів не слід. Однак серія з трьох успішних матчів, як мінімум, підкреслює непогану готовність господарів поля. Астон Вілла, навпаки, програла дві останні зустрічі Прем'єр-ліги, що ускладнило її положення у боротьбі за місце в зоні Ліги Чемпіонів. При цьому Вілли отримали вісім днів на підготовку до зустрічі у Франції, що в щільності календаря англійської команди виглядає розкішшю. Зробимо ставку, що жоден із суперників не залишить поля без гола.