Jedno z najciekawszych starć w fazie pucharowej Ligi Europy rozpocznie się meczem we Francji. Dojdzie tu kluczowy faworyt turnieju. Drużynę Unai Emery'ego w tym statusie wywindowały bukmacherzy jeszcze przed startem rozgrywek, ale w fazie grupowej Aston Villa wcale nie dała powodu, by w siebie wątpić. Obecnie 'Villans' przechodzą drugi spadek formy od początku bieżącego sezonu, przez co szanse Lille na sukces na pewno rosną. Aston Villa przed wizytą u zespołu Ligue 1 znajduje się w serii czterech meczów bez zwycięstwa. O mniej więcej tyle samo porażek poniósł zespół Emery'ego na początku sezonu, gdy przez długi czas nie mógł wygrać ani strzelić choćby gola. Francuska drużyna ogólnie nie przechodzi najlepszego roku piłkarskiego. Podczas ostatniego okna transferowego 'Dogi' straciły kilka ważnych graczy, dlatego bukmacherzy nie prognozowali ich walki o miejsce w strefie Ligi Mistrzów. Niemniej Lille nie robi wrażenia słabej drużyny, a obecne szóste miejsce w Ligue 1 odzwierciedla realny poziom jej gry. W fazie grupowej Ligi Europy francuski klub nie zdołał awansować do TOP-8 i musiał walczyć o miejsce w 1/8 finału z serbską Crveną Zvezdą. Po porażce z Serbami na własnym stadionie Lille zdołało na wyjeździe doprowadzić rywalizację do dogrywki, w której strzelił decydującego gola drużynie Dejana Stankovića. Bukmacherzy uznali gości za faworytów nadchodzącego spotkania, oferując na ich zwycięstwo kurs 2,40. Zwycięstwo nad mistrzem Serbii nie było jedynym sukcesem Lille w ostatnich tygodniach. Drużyna zdołała wygrać w dwóch poprzednich kolejkach Ligue 1. Rywalami w nich nie byli zbyt silni Angers i Nantes, więc nie należy przeceniać formy 'Dogi'. Jednak seria trzech zwycięskich meczów z rzędu, co najmniej, podkreśla niezłą gotowość gospodarzy. Aston Villa z kolei przegrała dwa ostatnie spotkania Premier League, co skomplikowało jej pozycję w walce o miejsce w strefie Ligi Mistrzów. Przy tym 'Villans' dostali osiem dni na przygotowanie do spotkania we Francji, co w natłoku kalendarza angielskiego zespołu wygląda jak luksus. Załóżmy, że żaden z rywali nie opuści boiska bez gola.