Reprezentacja Brazylii weszła do grona pięciu faworytów do zwycięstwa na Mistrzostwach Świata w Ameryce Północnej. Wydawałoby się, jaki sens ma to, jeśli uwzględnić dwa kluczowe czynniki? Po pierwsze, brazylijscy piłkarze daleko nie błyszczeli w kwalifikacjach południowoamerykańskich. Pomimo objęcia przez już legendarnego Carlo Ancelottiego sterów reprezentacją, pięciokrotni mistrzowie świata notowali liczne potknięcia. Końcowe piąte miejsce spośród dziesięciu drużyn kontynentu skłania do zastanowienia nad kondycją brazylijskiego zespołu. Po drugie, Brazylia nie grała w finale Mistrzostw Świata od 2002 roku. To już nie czarna seria, lecz znaczący historyczny etap. I przed każdym nowym Mundialem bukmacherzy uwzględniają, że ten etap wkrótce się zakończy. Przyczyna jest jasna — ten kraj wciąż pozostaje dostawcą piłkarzy, w tym gwiazd, do wszystkich liczących się lig światowych. Z Maroka sytuacja wygląda całkiem inaczej. Reprezentacja Maroka w ciągu ostatnich pięciu lat ukształtowała się i utrwaliła w roli drużyny-gwiazdy. Nie na każdej pozycji tej drużyny błyszczy gwiazda pierwszej wielkości, lecz Maroko nie jest pozbawione takich graczy. Droga dojrzewania tej drużyny z Afryki Północnej przebiegła od czwartego miejsca w minionym Mundialu w Katarze, przez zwycięstwo w najważniejszych rozgrywkach kontynentu, aż po zwycięską i miażdżącą rywali kwalifikację na nadchodzący Mundial. Bukmacherzy wyznaczyli Brazylijczyków faworytami nadchodzącego spotkania, oferując kurs na ich zwycięstwo 1,63. Brazylia tradycyjnie przybyła na północną Amerykę w towarzystwie olbrzymiej grupy medialnej. Przy tym przez ostatnie dekady Brazylijczycy na boiskach mundialowych nie nadążają za swoimi licznymi spotami promocyjnymi. Na razie nie ma jasnych dowodów, poza kilkoma udanymi meczami towarzyskimi, że sprawy w kadrze Brazylii poważnie się ustabilizowały. Reprezentacja Maroka przyjechała na mundial z aktualną serią meczów bez porażek, trwającą prawie trzydzieści spotkań. Co więcej, ostatnią porażkę drużyna zanotowała w mało znaczących Mistrzostwach Narodów Afryki. Hakimi, Mazraoui, Bono i Dias nie ustępują w wielu aspektach swoim rozreklamowanym przeciwnikom.