Η Εθνική Βραζιλίας μπήκε στην κορυφή της πεντάδας των φαβορί για τη νίκη στο Παγκόσμιο Κύπελλο στη Βόρεια Αμερική. Φαινόταν ποιο νόημα έχει αυτό, αν λάβουμε υπόψη δύο βασικούς παράγοντες; Πρώτον, οι Βραζιλιάνοι ποδοσφαιριστές δεν διακρίθηκαν ιδιαίτερα στο νοτιοαμερικανικό προκριματικό. Παρά την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας από τον ήδη θρυλικό Κάρλο Αντσελότι, οι πενταπρωταθλητές κόσμου συνεχίζουν να υφίστανται αστοχίες. Το τελικό πέμπτο θέση ανάμεσα σε δέκα εθνικές ομάδες της ήπειρου προκαλεί σκέψεις για την υγεία της βραζιλιάνικης ομάδας. Δεύτερον, η Βραζιλία δεν είχε παίξει σε τελικές φάσεις Παγκοσμίων Κυπέλλων από το 2002. Αυτό δεν είναι πλέον μια μαύρη περίοδος, αλλά ένα σημαντικό ιστορικό ορόσημο. Και πριν από κάθε νέο παγκόσμιο πρωτάθλημα του πλανήτη, οι στοιχηματικές εταιρείες θεωρούν ότι αυτό το στάδιο θα τελειώσει σύντομα. Ο λόγος είναι προφανής - αυτή η χώρα συνεχίζει να παραμένει προμηθευτής ποδοσφαιριστών, συμπεριλαμβανομένων και αστέρων, σε όλες τις εύπορες εθνικές λίγκες του κόσμου. Με το Μαρόκο η κατάσταση είναι τελείως διαφορετική. Η μαροκινή ομάδα έχει συγκροτηθεί και εδραιωθεί τα τελευταία πέντε χρόνια στον ρόλο της ομάδας-σταρ. Δεν βρίσκεται σε κάθε θέση ότι αυτή η ομάδα έχει αστέρα πρώτης γραμμής, αλλά και με τέτοιους παίκτες η Μαρόκο δεν στερείται. Το δρόμο διαμόρφωσης αυτής της εθνικής ομάδας από τη Βόρειας Αφρικής τον διήλθε από την τέταρτη θέση στο πρόσφατο Μουντιάλ του Κατάρ, μέσω της νίκης στον κύριο διαγωνισμό της ηπείρου, μέχρι την προκριματική φάση για το επερχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο που ήταν νικηφόρα και καταστροφική για τους αντιπάλους. Οι στοιχηματικές εταιρείες όρισαν τους Βραζιλιάνους φαβορί για τον επερχόμενο αγώνα, προσφέροντας συντελεστή νίκης 1,63. Η Βραζιλία, παραδοσιακά, προσγειώθηκε στην Βόρεια Αμερική με τη συνοδεία μιας τεράστιας ομάδας μέσων ενημέρωσης. Ωστόσο, τις τελευταίες δεκαετίες οι Βραζιλιάνοι στα γήπεδα των Παγκοσμίων Κυπέλλων δεν προλαβαίνουν τα τόσα πολλά διαφημιστικά τους σποτ. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν σαφείς ενδείξεις, εκτός από δύο επιτυχημένους φιλικούς αγώνες, ότι τα πράγματα στην εθνική Βραζιλίας έχουν πραγματικά βελτιωθεί. Η εθνική Μαρόκο ήρθε στο Παγκόσμιο Κύπελλο με ένα συνεχές σερί χωρίς ήττες που διαρκεί σχεδόν τριάντα αγώνες. Μάλιστα, η τελευταία ήττα της ομάδας καταγράφηκε στο ασήμαντο Κύπελλο Εθνών Αφρικής. Ο Αχράφ Χακίμι, ο Νουσσάι Μαζραουί, ο Μπόνο και ο Ντιάς δεν υστερούν σε τίποτα από τους διαφημισμένους αντιπάλους τους.