Seleção brasileira entrou no top 5 de candidatos ao título da Copa do Mundo na América do Norte. Parecia que havia sentido nisso se considerarmos dois fatores-chave. Primeiro, os jogadores brasileiros estavam longe de brilhar na qualificação sul-americana. Apesar da chegada ao comando da seleção do já lendário Carlo Ancelotti, os pentacampeões vinham tropeçando. O quinto lugar final entre as dez seleções do continente faz pensar na 'saúde' do elenco brasileiro. Em segundo lugar, o Brasil não disputava a final de Copas do Mundo desde 2002. Isso não é mais uma 'fase negra', mas uma etapa histórica significativa. E, antes de cada novo Mundial, as casas de apostas já presumem que essa fase está prestes a terminar. A razão é clara: esse país continua sendo fornecedor de jogadores, inclusive estrelas, para todas as ligas nacionais prósperas do mundo. Com o Marrocos, a situação é completamente diferente. A equipe marroquina, nos últimos cinco anos, se formou e se firmou no papel de equipe-estrela. Não em todas as posições desta equipe há uma estrela de primeira grandeza, mas mesmo assim o Marrocos não fica privado de ter jogadores assim. O caminho de ascensão da seleção do Norte da África percorreu desde a quarta posição no último Mundial disputado no Catar, passando pela vitória no principal torneio do continente, até a qualificação vitoriosa e devastadora para os rivais rumo ao próximo Mundial. As casas de apostas apontaram os brasileiros como favoritos para o próximo encontro, oferecendo uma cotação de vitória de 1,63. A seleção brasileira chegou à América do Norte em grande pompa, acompanhada por um enorme grupo de mídia. No entanto, nas últimas décadas os brasileiros, nos palcos dos Mundiais de futebol, não conseguem acompanhar seus próprios inúmeros comerciais promocionais. Ainda não há evidências claras, além de alguns amistosos bem-sucedidos, de que as coisas no acampamento da seleção brasileira tenham realmente se endireitado. A seleção marroquina chegou à Copa do Mundo com uma série invicta de quase trinta jogos. E a última derrota da equipe foi registrada no pouco relevante Campeonato das Nações Africanas. Achraf Hakimi, Mazraoui, Bono e Dias não ficam muito atrás de seus oponentes tão promovidos.