Збірна Англії опинилася серед найрейтинговіших команд за підсумками групового етапу чемпіонату Європи. Однак унікальність ситуації з "трьома левами" полягає в тому, що вони стали чи не найбільш критикованою командою Євро. Надмірний прагматизм, притаманний команді Гарета Саутгейта, дратує не лише англійських уболівальників, а й нейтральних любителів футболу, які очікували побачити видатну гру від славетної національної збірної. Особливо, якщо взяти до уваги довгу лаву запасних Англії та її найвищу трансферну вартість серед усіх учасників чемпіонату. Спеціалізовані ресурси оцінюють цю збірну в півтора мільярда євро. Майбутній суперник англійців має вартість складу вдесятеро меншу, але страх перед "трьома левами" має викликати серйозне занепокоєння. Букмекери визначили підопічних Гарета Саутгейта фаворитами майбутнього матчу, пропонуючи на їхню перемогу коефіцієнт 1,44.

Англійці розпочали свій євротурнірний шлях матчем проти сербів. Незважаючи на перемогу з рахунком 1:0, вже тоді гра "трьох левів" викликала серйозні нарікання. Кількість ударів по воротах з обох сторін була однією з найнижчих в історії чемпіонатів Європи. Деякі видання згадали слова Ібрагімовича про іншу ситуацію, але застосували їх до англійської команди: "Саутгейт сидить за кермом "Феррарі", але керує ним, як "Фіатом". Правдивість цієї фрази підтвердилася в наступних іграх Англії проти Данії та Словенії. Здавалося б, з таким складом такі суперники повинні бути розгромлені, але навіть при нічиїй англійці не обтяжували себе прагненням до перемоги. Матч зі скандинавами завершився з рахунком 1:1, з балканцями - 0:0. Словаччина розпочала свій турнірний шлях з драматичної перемоги над Бельгією. У статусі аутсайдера команда не лише забила бельгійцям першою, але й втримала перевагу, незважаючи на голи, забиті Лукаку з порушенням правил. У наступному матчі словаки програли Україні, а потім "розписали" мирову з Румунією, яка влаштувала обох суперників. Такі результати свідчать про те, що команда Словаччини є досить посередньою. Англія здатна обіграти своїх суперників в основний час навіть на класі.