Le début de la seconde moitié de la saison s'est avéré assez caractéristique pour les adversaires de la demi-finale de la Coupe de Russie. Le CSKA est devenu l'un des deux principaux moteurs de l'actualité hivernale, se faisant remarquer non seulement par sa campagne de transferts, mais aussi par ses résultats sportifs. Pour la première fois de l'histoire, les « Armée » ont remporté la Coupe d'hiver de la RPL, qui est disputée chaque année entre les meilleurs clubs russes à Abou Dhabi. Contre les trois adversaires du tournoi, les protégés de Fabio Celestini ont fait match nul, battant deux d'entre eux lors de la série de tirs au but. En ce qui concerne les transferts, le club moscovite, semble-t-il, a agi efficacement à l'arrivée. Après avoir perdu Igor Diveev, l'équipe s'est renforcée avec Mateus Reis, Dmitri Barinov, Danila Kozlov et Luciano Gondo. Trois des quatre nouveaux joueurs ont une grande expérience de jeu en Russie, ce qui signifie qu'ils ne devraient pas rencontrer une longue période d'adaptation. L'optimisme autour du CSKA a été tel qu'il a refroidi l'ardeur des supporters, et la défaite lors de la première rencontre officielle de la seconde moitié de la saison à Grozny a été un choc. Et la défaite était tout à fait méritée. Akhmat a respecté la norme de deux à trois occasions de but et a inscrit deux autres buts qui ont été annulés, remportant le match 1-0. Krasnodar, pendant la pause hivernale, s'est appuyé sur la stratégie de la saison précédente. Le club de Sergei Galitsky n'a pas montré d'activité sur le marché des transferts, ne se renforçant qu'avec Juan Boselli du Pari NN. Et dès le départ il était clair que l'Uruguayen n'obtiendrait pas une place dans le onze de départ. Murad Musaev n'est pas partisan de la rotation de l'effectif et ne prône pas de changer ce qui fonctionne bien. Par ailleurs, Gaëtan Perrin, Gustavo Santos et le Kozlov mentionné ci-dessus ont quitté les rangs des « Bœufs ». Le premier match officiel de 2026 de Krasnodar s'est déroulé à domicile contre Rostov. Compte tenu du statut de l'adversaire, les supporters du Champion de Russie espéraient une victoire confortable des « Bœufs ». En pratique, l'équipe de Musaev a marqué un but de plus, mais les nerfs du public local ont été mis à rude épreuve. À cela s'est ajouté l'arbitre de la rencontre, qui, accompagné des arbitres du VAR, a pris plusieurs décisions controversées. Il est probable qu'à Moscou Musaev donnera l'occasion à plusieurs joueurs de l'équipe réserve de jouer. Son équipe traverse une période de trois déplacements consécutifs. À son tour, Celestini, après le fiasco à l'extérieur, n'a pas le droit de perdre le deuxième match officiel de suite.