Досить характерним вийшов для суперників у півфіналі Кубка Росії старт другої половини сезону. ЦСКА став одним із двох головних ньюсмейкерів зимового періоду, запам'ятавшись не тільки трансферною кампанією, але й спортивними результатами. Уперше в історії «армійці» завоювали Зимовий кубок РПЛ, який щороку розігрується серед кращих російських клубів в Абу-Дабі. Зі всіма трьома суперниками по турніру підопічні Фабіо Челестіні зіграли внічию, але двох із них обіграли в серії пенальті. Що стосується трансферів, то тут московський клуб, здавалося, вдало попрацював над підсиленням. Втративши Ігоря Дивєєва, команда поповнилася Матеусом Рейсом, Дмитром Бариновим, Данилою Козловим та Лусіано Гонду. Троє з чотирьох новачків мають великий досвід гри в Росії, через що не повинні були зіштовхнутися з тривалим періодом адаптації. Абсолютний позитив навколо ЦСКА настільки охолодив запал вболівальників, що поразка в першій офіційній зустрічі другої половини сезону в Грозному стала шоком. Причому поразка відбулася цілком по суті. Ахмат реалізував два-три голеві моменти і забив ще два скасовані голи, вигравши з рахунком 1:0. Краснодар під час зимової паузи керувався стратегією минулого сезону. Клуб Сергія Галіцкого не проявив активності на трансферному ринку, поповнившись лише Хуаном Боселлі з Пари НН. Причому спочатку було очевидно, що уругваєць не отримає місце в першій одинадцятці. Мурат Мусаєв не прихильник ротації складу і не схильний ламати те, що добре працює. При цьому склад «біків» покинули Гаэта́н Перрен, Густаво Сантос та згаданий вище Козлов. Перший офіційний матч 2026 року Краснодар провів на своїй арені проти Ростова. Враховуючи статус суперника, вболівальники чемпіона Росії розраховували на впевнену перемогу «біків». На ділі команда Мусаєва забила на один гол більше, але нерви місцевої публіки неабияк потрепали. До цього долучився арбітр матчу, який у спільній роботі з арбітрами VAR ухвалив кілька неоднозначних рішень. Напевно, у Москві Мусаєв дасть змогу зіграти кільком гравцям найближчого резерву. Його команда входить у період трьох поспіль виїзних матчів. У свою чергу Челестіні після виїзної конфузії не має права програвати другий поспіль офіційний поєдинок.