Det ble ganske karakteristisk for motstanderne i semifinalen i Russlands cup at starten på andre halvdel av sesongen. CSKA ble en av de to viktigste nyhetsmakerne i vintersesongen, og ble husket ikke bare for overgangskampanjen, men også for sine sportslige resultater. For første gang i historien vant armélaget vinterpokalen i RPL, som årlig deles ut blant de beste russiske klubbene i Abu Dhabi. Med alle tre motstanderne i turneringen spilte de uavgjort og slo to i straffesparkkonkurranse. Når det gjelder overgangene, virket Moskva-klubben å ha handlet effektivt inn spillere. Etter å ha mistet Igor Diveev, ble laget forsterket av Mateus Reis, Dmitrij Barinov, Danila Kozlov og Luciano Gondo. Tre av de fire nykommerne har stor erfaring med å spille i Russland, og derfor burde de ikke møte en lang tilvenningsperiode. Den absolutte positive stemningen rundt CSKA kjølte ned fansens iver så mye at nederlaget i den første offisielle kampen i andre halvdel av sesongen i Grozny ble et sjokk. Dessuten var nederlaget helt fortjent. Akhmat oppnådde to til tre målsjanser og scoret to mål til som ble annullert, og vant 1-0. Krasnodar i løpet av vinterpausen fulgte strategien fra forrige sesong. Klubben til Sergej Galitskij var ikke aktiv på overgangsmarkedet og fikk inn kun Juan Boselli fra Pari NN. Og opprinnelig var det tydelig at uruguayaneren ikke ville få plass i startoppstillingen. Murad Musaev er ikke tilhenger av rotering av laget og ikke for å bryte det som fungerer bra. Samtidig forlot stallen til tyrene Gaëtan Perrin, Gustavo Santos og den nevnte Kozlov. Krasnodars første offisielle kamp i 2026 ble spilt på hjemmebane mot Rostov. Med tanke på motstanderens status forventet fansen av russiske mesteren en komfortabel seier for tyrene. I praksis scoret Musaevs lag ett mål mer, men nervene til lokalbefolkningen ble betydelig prøvd. Og dommeren i kampen bidro også, i selskap med VAR-dommerne, med flere tvetydige avgjørelser. Sannsynlig vil Musaev i Moskva la noen av spillerne fra nærmeste reserver få spilletid. Laget går inn i en periode med tre bortematcher på rad. For Celestini, etter bortekonflikten, har han ikke rett til å tape sin andre på rad offisielle kamp.