Л'un des affrontements les plus intéressants du prochain tour de la Championship aura lieu à Stoke-on-Trent. Le club local a connu de nombreuses saisons en Premier League au cours de la dernière décennie, se comportant année après année comme un milieu de tableau solide. Cela suffisait tout à fait à la direction du club. Après leur relégation en Championship, les Cherries ont retrouvé le même statut dans la deuxième division anglaise, et cette situation ne convient plus à la direction de Stoke City, comme en témoigne la fréquence des changements d'entraîneurs. Dans cette saison, l'équipe est dirigée par Mark Robins, qui a consacré sept années au Coventry City avant cela. La septième place au classement laisse penser que le travail du nouvel entraîneur est à la hauteur de la confiance qui lui a été accordée. Middlesbrough a été lui aussi un milieu de tableau stable de la Premier League, mais il faut plus de temps pour retrouver ce statut que pour Stoke City. Ces dernières années, le Boro cherche à viser la montée. Pour l'instant, le plafond du club est une troisième place en Championship, suivie d'une élimination en play-offs. Actuellement, Middlesbrough vise une place directe en Premier League, en grande partie en concurrence pour celle-ci avec Ipswich Town. En novembre, le club a changé d'entraîneur, en raison du départ de Rob Edwards pour Wolverhampton. Kim Helberg maintient pour l'instant le club à ses positions habituelles, mais Ipswich Town a imposé un tel tempo que le Boro, concurrent direct à Stoke-on-Trent, est tout simplement obligé d'aller chercher les trois points. Les bookmakers ont justement désigné les visiteurs comme favoris du match à venir, en leur attribuant un coefficient de victoire de 2,37. Lors du premier tour, Stoke City et Middlesbrough se sont séparés par un nul 0-0 au Riverside Stadium. On pourrait s'attendre à une abondance de buts lors de leur deuxième rencontre en championnat. Cependant, jusqu'à ce match, les adversaires se sont affrontés huit fois d'affilée depuis 2021 dans des matches assez productifs, où au moins deux buts ont été marqués à chaque fois. De plus, aucun des deux adversaires n'acceptera le nul. Le Boro occupe la deuxième place du classement selon les points obtenus, mais en termes de points perdus il est devancé par Ipswich Town. À son tour, Stoke City est à deux points de la zone des play-offs. Middlesbrough a récemment trouvé son jeu en attaque et a commencé à marquer de nombreux buts après une longue période sans but. Parions que les deux équipes marqueront au moins deux buts.