Cesta Aston Villa v aktuální sezóně by si zasloužila napínavou zápletku dobrého amerického thrilleru. Od úvodních kol Premier League Villans předváděli slabý fotbal, sbírali body díky remízám a vůbec nedávali branky. Taková situace se změnila v září, kdy vedení Birminghamu veřejně vyjádřilo podporu Unai Emerymu. Tým se kolem španělského trenéra konsolidoval a začal dosahovat stabilních výsledků. Od té doby Aston Villa předvádí nejen stabilní fotbal, ale postupně se dostává na úroveň kandidáta na mistrovský titul. Alespoň nepředvídatelnost Manchester City, určitého poklesu Arsenalu a slabost ostatních kandidátů na konečné první místo v Premier League naznačují šance Aston Villa již v této sezoně. Manchester United po dlouhá léta bývá terčem kritiky a dokonce i některých posměšků ze strany fotbalové veřejnosti. Jeden z nejpopulárnějších klubů světa po odchodu Alexe Fergusona prošel mnoha trenéry, ale dominanci v Anglii si zatím nevrátil. Nyní Manchester United dělá dojem, že si nárokuje něco vážného v Premier League, ale jeho hráči i trenéři by byli šťastni i za umístění v boji o Ligu mistrů. Sázkové kanceláře stanovily domácí tým za favority nadcházejícího zápasu a na jejich vítězství nabídly kurz 2,14. Aston Villa úspěšně kombinuje evropskou pohárovou kampaň s zápasy v domácí soutěži. V Lize Evropy jsou Villans na dosah postupu do TOP-8 a v ligové soutěži si počínají skvěle — s každým dalším soupeřem získávají skalp. Na zápas v Birminghamu nastoupí tým Emeryho v sérii devíti výher v řadě, během níž porazili mimo jiné Brighton a Arsenal. Taková herní forma umožňuje držet se na třetím místě Premier League, tři body za prvním místem. Na řadu otázek o perspektivách Villans odpoví Boxing Day, během něhož se s Chelsea a Arsenalem střetnou. K tomuto období je třeba přijít s probíhající vítěznou sérií. Manchester United se raduje z každého jednotlivého vítězství a o žádných sériích nesní. Jeho svěřenci Amorima na souboj se tak sehraným soupeřem na jeho domácím hřišti nejsou připraveni.