Aston Villas vej gennem denne sæson fortjener at være begyndelsen på en god amerikansk thriller. Allerede fra sæsonens første kampe viste Aston Villa en svag fodbold, og de hentede point på baggrund af uafgjorte resultater og scorede slet ikke mål. Denne situation sluttede i september, da ledelsen i Birmingham-klubben offentligt gav udtryk for støtte til Unai Emery. Holdet samlede sig omkring den spanske træner og begyndte at præstere stabilt. Siden da har Aston Villa ikke blot vist stabil fodbold, men også langsomt nærmet sig niveauet som en seriøs udfordrer til mestertitlen. I det mindste får Manchester Citys uforudsigelighed, Arsenals nedgang og de øvrige kandidaters svaghed én tanke om Aston Villas muligheder allerede i denne sæson. Manchester United har i mange år været genstand for kritik og endda noget hån fra fodboldverdenen. En af verdens mest populære klubber har efter Alex Fergusons afgang skiftet mange trænere, men har stadig ikke genvundet dominansen i England. Nu ser Manchester United ud til at satse seriøst i Premier League, men spillere og trænere ville være tilfredse med blot en plads i Champions League-zonen. Bookmakerne har gjort hjemmeholdet til favoritter i den forestående kamp og tilbudt odds på 2,14 for deres sejr. Aston Villa formår at forene deres europæiske kampe med kampe i den nationale liga. I Europa League står Villa på tærsklen til Top 8, og i ligaen gør de livet surt for hver næste modstander. Til kampen i Birmingham vil holdet under Emery være i en række af ni sejre i træk, hvor blandt andet Brighton og Arsenal blev slået. Sådan form gør det muligt at ligge på tredjepladsen i Premier League med tre point til førstepladsen. Boxing Day vil svare på mange af Villas udsigter, hvor de skal møde Chelsea og Arsenal. På dette tidspunkt bør de være i en nuværende sejrsrække. Manchester United glæder sig over hver enkelt sejr og drømmer ikke om lange sejrsserier. Amorims spillere er ikke klar til en kamp mod en så sammenhængende modstander på hans hjemmebane.