V důsledku prvního utkání Aston Villa a Nottingham Forest v semifinále Evropské ligy napětí britského souboje dosáhlo vrcholu. Zpočátku byl klub z Birminghamu považován za favorita tohoto dvojice a zároveň za favorita celého turnaje. Porážka v Nottinghamu poněkud zamíchala názory sázkových kanceláří a fotbalových odborníků. Kromě toho se Lesníci v nejvhodnější okamžik sezóny dostali na vrchol svých herních možností, což se nedá říct o Aston Villa. Nicméně po venkovní porážce o jediný gól by bylo extrémně chybným rozhodnutím Aston Villa podceňovat. Zde se ukazuje trenérský génius Unai Emery, jenž ve své kariéře už sedmkrát postoupil do semifinále evropských soutěží a čtyřikrát se stal vítězem Evropské ligy se španělskými celky, které měly téměř menší kádr než současná Aston Villa. V této souvislosti je zkušenost soupeře Emeryho z Nottingham Forest téměř mizivá. Mezitím se Vítor Pereira za krátkou dobu dokázal z Nottingham Forest vyždímat úroveň fotbalu, kterou v této sezóně nedokázali tři jeho předchůdci, a proto Lesníci i v Birminghamu mohou působit nebezpečně. Sázkové kanceláře určili domácí za favority nadcházejícího střetnutí a na jejich vítězství vypsaly kurz 1,75. Osud prvního zápasu 1/2 finále rozhodla penalta, kterou v 71. minutě utkání proměnil zkušený Chris Wood. Podle statistických ukazatelů lze konstatovat, že soupeři jsou zhruba vyrovnaní. Letos byl tento zápas už třetím vzájemným střetem těchto dvou týmů. V lednu Aston Villa doma porazila Nottinghamu 3:1, a zhruba tři a půl týdne zpět zápas na hřišti Lesníků skončil 1:1. Jak vidíme, tým Vítora Pereiry prohrál jediné ze tří vzájemných zápasů s Villans, když v něm ještě nebyl portugalský trenér. A lednový Nottingham Forest se nedá srovnat s tím, který nyní prochází sérií pěti vítězství s celkovým skórem 14:2. Bezesporu bude Emery mít geniální plán na zápas, ale tři porážky jeho týmu od 25. dubna mohou svědčit o tom, že fotbalisté tento plán možná neprosadí.