За підсумками першої зустрічі «Астон Вілла» та «Ноттінґем Форест» у півфіналі Ліги Європи інтрига англійського протистояння закрутилася до межі. Спочатку бірмінгемський клуб вважався фаворитом цієї пари, а також фаворитом усього турніру. Поразка в Ноттінґемі трохи сплутала карти букмекерів і футбольних фахівців. Крім того, «лісники» у найкращий момент сезону вийшли на пік своїх ігрових можливостей, чого не скажеш про «Віллу». Проте списати «Астон Віллу» після виїзної поразки з мінімальною різницею у рахунку було б надзвичайно помилковим рішенням. Тут чого тільки вартий тренерський геній Унаї Емері, який сьомий раз у своїй кар'єрі бере участь у півфінальній стадії європейських турнірів і чотири рази ставав триумфатором Ліги Європи з іспанськими колективами, які мали майже такі самі кадрові можливості, як нинішня «Астон Вілла». У цій частині досвід опонента Емері з «Ноттінґем Форест» виглядає мізерним. При цьому Вітор Перейра за короткий проміжок часу зумів витиснути з «Ноттінґем Форест» той рівень футболу, який у поточному сезоні не зміг досягти три його попередники, через що «лісники» навіть у Бірмінґемі здатні виглядати загрозливо. Букмекерські контори визначили господарів поля фаворитами майбутньої зустрічі, запропонувавши на їхню перемогу коефіцієнт 1,75. Судьбу першого матчу 1/2 фіналу вирішив пенальті, поставлений у ворота «Астон Вілли» на 71-й хвилині зустрічі. Його реалізував найдосвідченіший Кріс Вуд. За статистичними показниками можна констатувати приблизне рівність суперників. У поточному році цей матч був третім між командами. У січні «Астон Вілла» у рідних стінах обіграла «Ноттінґем» з рахунком 3:1, а три з половиною тижня тому матч на полі «лісників» завершився з рахунком 1:1. Як бачимо, команда Перейри програла єдине з трьох протистоянь із «Астон Віллою», коли португальського тренера в цій команді ще не було. Також і січневий Ноттінґем Форест важко порівняти з тим, який зараз йде серією з п’яти перемог з загальною різницею м’ячів 14:2. Без сумніву, у Емері буде геніальний план на матч, але три поразки його команди з 25-го квітня можуть свідчити про те, що футболісти цей план можуть і не реалізувати.