Cea mai mare parte a specialiștilor în fotbal este de acord că echipa națională a Norvegiei a venit în America de Nord cu cea mai bună formație din istoria sa. Conduși de liderul atacului lor, Erling Haaland, nordicii au adunat, la alte posturi, jucători destoinici, pe care Ståle Solbakken i-a unit într-un colectiv puternic. Fără să întâlnească în faza de calificare vreunul dintre adversari, inclusiv italienii ghinioniști, Norvegia a arătat într-un mod interesant nivelul său în meciurile amicale din prima jumătate a anului 2026. În aceste meciuri, nordicii au fost învinși cu scorul minim de către Olanda, au încheiat la egalitate cu Marocul destul de puternic și cu Elveția, iar Suedia nu le-a opus rezistență. Adică Haaland și compania sunt capabili să joace la egal cu echipele din al doilea eșalon mondial, cele care urmează după elită, și să se descurce cu ușurință cu adversarii de un nivel mai mic. În prima rundă a fazei grupelor de la Cupa Mondială 2026, Norvegia și-a confirmat această reputație, zdrobind echipa Irakului cu scorul 4-1. Senegal a ajuns la Cupa Mondială ca fiind câștigătorul de facto al Cupei Națiunilor Africane. Din punct de vedere juridic, acest statut a fost transferat Marocului, însă majoritatea iubitorilor de fotbal au propria lor părere. Fără probleme, calificându-se la Mondial, echipa senegaleză atrage aici o atenție sporită. Acest turneu ar putea fi ultimul pentru Sadio Mané în echipa națională, care în ultimii ani a fost dusă la perfecțiune. În primul tur al fazei grupelor, Senegal a avut una dintre cele mai importante provocări ale fotbalului mondial, Franța. Majoritatea timpului de joc, africanii au reușit să reziste la egal cu vicecampionii lumii, dar în mijlocul celui de-al doilea act s-a văzut diferența de clasă între adversari. Prin eforturile lui Michael Olise și a lui Kylian Mbappé, francezii s-au desprins în față și au reușit să câștige. În viitoarea întâlnire cu o altă echipă națională europeană, Senegal nu mai are un avantaj clar de lot. Formatată din jucători din Premier League, Bundesliga și din alte campionate europene de top, Norvegia nu este departe să fie considerată favorita; totuși, organizarea echipei și calitatea echipei senegaleze după meciul cu Franța nu lasă loc la îndoieli. Echipa africană va acumula cel puțin un punct.