Absolutna większość specjalistów piłkarskich zgadza się co do tego, że reprezentacja Norwegii przywiozła do Ameryki Północnej swój najlepszy skład w historii. Prowadzeni przez lidera swojego ataku Erlinga Haalanda, Skandynawowie na innych pozycjach zebrali solidnych piłkarzy, których Ståle Solbakken zjednoczył w silny zespół. Nie zwracając uwagi w fazie kwalifikacyjnej na żadnego z przeciwników, w tym pechowych Włochów, Norwegia w ciekawy sposób dała wyobrażenie o swoim poziomie w meczach towarzyskich w pierwszej połowie 2026 roku. W nich Norwegowie z minimalnym wynikiem ulegli Holandii, zremisowali z dość silnym Maroko i Szwajcarią, a także nie napotkali oporu ze strony Szwecji. To znaczy, Haaland i jego ekipa potrafią rywalizować na równych warunkach z drużynami drugiego poziomu światowego, stojącymi tuż za elitą, i łatwo rozprawiać się z przeciwnikami niższego poziomu. W pierwszym meczu grupowej fazy MŚ 2026 Norwegia potwierdziła taką reputację, rozgromiwszy Irak wynikiem 4:1. Senegal przybył na Mistrzostwa Świata jako faktyczny zwycięzca Pucharu Narodów Afryki. Pod względem prawnym ten status przekazano Maroku, ale większość miłośników piłki nożnej ma swoją prawdę. Bez problemów kwalifikując się na Mundial, senegalski zespół budzi tu większe zainteresowanie. Ten turniej może być ostatnim dla Sadio Mané w reprezentacji, która w ostatnich latach doprowadzona została do szczytu swoich możliwości. W pierwszym meczu fazy grupowej Senegal miał jednego z głównych „egzaminatorów” światowego futbolu — Francję. Przez większą część meczu Afrykanom udało się stać na równi z wicemistrzami świata, ale w połowie drugiej połowy dała o sobie znać klasa rywala. Dzięki akcjom Michaela Olise’a i Kyliana Mbappé Francuzi wyszli na prowadzenie i zdołali wygrać. W nadchodzącym spotkaniu z kolejną europejską reprezentacją Senegal ponownie nie ma zauważalnej przewagi kadrowej. Zebrana z zawodników angielskiej Premier League, Bundesligi i innych europejskich top lig Norwegia nie bez powodu uchodzi za faworytkę, jednak porządek w zespole i klasa senegalskiej drużyny po meczu z Francuzami nie budzą wątpliwości. Afrykański zespół zdobędzie co najmniej jeden punkt.