Италия в текущата квалификация за Световното първенство се превърна в една от най-обсъжданите национални отбори. Специално внимание към Скуадра адзура привлича фактът, че една от най-големите отбори в историята на футбола, четири пъти световен шампион, не успя да се класира за турнирите в Русия през 2018 г. и в Катар през 2022 г. В момента Италия е на прага на трети провал. Интересно е, че на световното първенство в САЩ през 1994 г. италианците стигнаха до финала, където преживяха най-драматичното поражение в своята футболна история. Дори младите фенове на футбола видяха кадрите на неуспешния послематчев наказателен удар на Роберто Баджо, най-добрият играч на света през 1993 г. и главната звезда на онзи Мондиал. В момента италианците имат по-земни, но напълно постижими цели - да стигнат до полуфинал на плейофа в квалификациите срещу отбора на Северна Ирландия. Британският отбор е един от най-старите в света, но винаги е бил в сянката на англичаните. През последните 96 години зелено-белите три пъти са участвали на световни първенства. Най-добро постижение е регистрирано през 1958 г. в Швеция, където Северна Ирландия отпадна на четвъртфинал. Победителят в мача в Бергамо на финалния плейоф ще се изправи срещу отбора, който победи Уелс срещу Босна и Херцеговина. Букмейкърските къщи определиха домакините за фаворити на предстоящата среща, като предложиха коефициент за тяхната победа от 1,30. През юни миналата година главният треньор на Италия Луциано Спалети подаде оставка след поражение в първия кръг на квалификациите от Норвегия с 0:3. Вече под ръководството на Дженаро Гаттузо италианците отново загубиха Холандия и компания, и отново с разлика от три гола. Тази неуспех постави италианците на второто място в групата и прати ги в плейоф за квалификациите. Северна Ирландия на груповия етап стана трета в съперничеството с Германия и Словакия, но получи шанс в плейоф от УЕФА за успехите в Лигата на нациите. При британците е млад и бърз отбор, който през редица срещи през 2024–2025 г. се е доказал с много ярка игра. Този съперник определено не е подарък за италианците и може да остави следа на таблото. Дори без Федерико Киеза няма съмнение за головете на домакините. Нека заложим на повече голове в Бергамо.