İtalya, şu anki Dünya Kupası eleme sürecinde en çok tartışılan milli takımlardan biri haline geldi. Dikkat çekici olan, futbol tarihinin en büyüklerinden biri olan ve dünya şampiyonalarını dört kez kazanan Squadra Azzurra'nın 2018 yılında Rusya'da ve 2022 yılında Katar'da düzenlenen turnuvalara kalamadığıdır. İtalya şu anda üçüncü bir başarısızlık eşiğinde. İlginç olan, 1994 yılında Amerika Birleşik Devletleri'nde düzenlenen Dünya Kupası'nda İtalyanlar finale kadar yükseldi ve futbol tarihleri boyunca gördükleri en dramatik yenilgiyi yaşadılar. Hatta genç futbol taraftarları bile 1993 yılı dünyanın en iyi oyuncusu olan ve o Dünya Kupası'nın en büyük yıldızı olan Roberto Baggio'nın maç sonrası yaşanan başarısız penaltı anlarını gördüler. Şu anda İtalya'nın daha gerçekçi, ama tamamen uygulanabilir hedefleri var: Kuzey İrlanda ile oynanacak play-off elemesini geçerek yarı finale kalmak. Birleşik Krallık milli takımı dünyanın en eskilerinden biridir, ancak her zaman İngilizlerin gölgesinde kaldı. Son 96 yılda 'yeşil-beyazlar' üç kez Dünya Kupası'na katıldılar. En iyi başarısı 1958 yılında İsveç'te kaydedildi; Kuzey İrlanda, çeyrek final aşamasında elendi. Bergamo'daki final playoff maçını kazanan takım, Galler ile Bosna-Hersek arasındaki maçta galip gelen takım ile karşılaşacak. Bahis şirketleri ev sahibi takımı favori olarak belirledi ve onların galibiyeti için oranı 1,30 olarak verdi. Geçen yıl Haziran ayında İtalya milli takımının baş antrenörü Luciano Spalletti, Norveç'e 0-3'lük yenilgiden sonra istifa etti. Gennaro Gattuso'nun yönetimi altında İtalyanlar Hollanda'ya yeniden yenildi. Ve yine üç gol farkla. Bu yenilgi onları grupta ikinci sıraya yerleştirdi ve onları eleme play-off'una götürdü. Kuzey İrlanda grup aşamasında Almanya ve Slovakya ile rekabet içinde üçüncü oldu; ancak UEFA Uluslar Ligi'ndeki başarılardan dolayı play-off için bir şans elde etti. Britanyalıların genç ve hızlı bir kadrosu var ve 2024-2025 yıllarında bir dizi karşılaşmada çok parlak bir performans sergiledi. Bu rakip kesinlikle İtalyanlar için bir hediye değildir ve skor tahtasında kendinden iz bırakabilir. Ev sahibi takımın gollerinde de şüphe yok; Federico Chiesa yokken bile. Bergamo'da bol gol olacağına bahis koyacağız.